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termes,  à  élargir  la  spécificité,  en  tenant  surtout  compte 
des  similitudes.  Quand  il  dispose,  au  contraire,  de  nom- 
breux spécimens  pour  chaque  forme,  il  tend  à  multiplier 
les  séparations  et  à  restreindre  la  spécificité,  parce  que, 
pouvant  apprécier  aussi  bien  les  dissemblances  que  les 
ressemblances,  il  veut  préciser  les  distinctions  auxquelles 
il  attache  justement  une  grande  valeur. 
Ainsi  prit  place,  je  le  répète,  à  côté  de  la  notion  des 
espèces  cosmopolites,  la  notion,  plus  particulariste,  mais 
en  réalité  connexe,  des  espèces  représentatives,  repro- 
duisant au  fond  la  notion  des  variétés  géographiques  des 
naturalistes  qui  opèrent  sur  le  vivant.  Les  premières  sont 
sans  doute  appelées  à  être  fort  réduites  en  nombre,  mais 
les  unes  et  les  autres  ont  à  j>eu  près  la  même  significa- 
tion en  géologie,  car  l'ordre  d'apparition  des  faunes  dont 
ces  espèces  font  partie,  est  essentiellement  le  même  sur 
tout  le  globe. 
C'est  dans  cet  ordre  d'idées  qu'il  faut,  à  mon  avis, 
apprécier  la  double  tendance,  en  apparence  opposée,  qu'on 
remarquera  dans  les  travaux  de  de  Koninck,  identifiant  à 
des  espèces  des  continents  septentrionaux  cent  soixante- 
onze  espèces  siluriennes,  devoniennes  et  carbonifères 
d'Australie,  tandis  qu'il  sépare  en  espèces  distinctes  de 
nombreuses  formes  à  peine  différentes  provenant  de 
niveaux  successifs  de  notre  carbonifère.  Comme  on  le 
voit,  les  deux  points  de  vue  ne  sont  pas  inconciliables  ; 
ils  dépendent  des  circonstances  et  non  de  principes  dif- 
férents. 
De  Koninck  fut  terrassé  par  l'apoplexie  en  plein  travail, 
et  il  y  succombait  le  15  juillet  1887,  presque  octogénaire. 
Il  était  à  peu  près  aux  deux  tiers  de  son  ouvrage.  Quand 
