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il  le  commença  en  1875,  bien  qu'il  comprit  l'étendue 
de  la  tâche,  il  ne  prévoyait  pas  qu'elle  diit  prendre  de 
pareilles  proportions.  Il  avait  compté  sur  quinze  cents 
formes  à  décrire.  Les  Poissons,  les  trois  premières 
classes  des  Mollusques  et  quatre  familles  de  Brachio- 
])odes  n'étaient  pas  loin  d'atteindre  ce  chifire.  Il  lui 
restait  à  achever  cette  quatrième  classe,  à  reprendre  les 
Brj'ozoaires,  les  Crustacés,  les  Crinoïdes,  les  Coralliaires, 
à  aborder  les  Foraminifères  et  autres  groupes  du  bas 
de  l'éclielle  animale.  Les  parties  qu'il  a  menées  à  bonne 
tin  sont  néanmoins  si  importantes  que  nous  pouvons  les 
considérer,  au  seul  point  de  vue  morphologique,  comme 
l'œuvre  capitale  de  sa  vie. 
L'illustre  savant  reçut  naturellement,  au  cours  de  sa 
carrière,  beaucoup  d'honneurs  en  Belgique  et  à  l'étran- 
ger. L'Angleterre  particulièrement,  où  ses  travaux  devaient 
être  plus  appréciés  qu'ailleurs,  vu  l'extension  qu'y  prend 
le  Calcaire  carbonifère,  lui  décerna  de  hautes  distinctions. 
Il  a  travaillé  jusqu'à  la  dernière  heure.  S'étant  voué  à 
l'étude  des  fossiles  dès  1833,  il  s'y  est  livré  sans  relâche 
pendant  cinquante-quatre  ans.  Le  labeur  qu'il  accomplit 
est  considérable.  C'est  par  milliers  que  se  comptent  ses 
l)ages  de  descriptions  et  par  centaines  les  planches  qu'il 
Y  joignit. 
D'Archiac,  voulant  en  1878  faire  a|)précier  d'une 
manière  tangible  l'effort  de  la  paléontologie  française, 
avait  dressé  un  tableau  indiquant  le  nombre  des  pages 
et  des  planches  publiées  en  France  sur  les  fossiles. 
J'ai  fait  exécuter  le  môme  relevé  pour  l'œuvre  de 
de  Koninck  îi  l'occasion  de  la  présente  biographie  scien- 
tifique, et  il  fournit  les  chiffres  suivants  :  mille  et  deux 
