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nous  sommes  des  révoltés  depuis  le  jour  où  les  apôtres 
ont,  pour  la  première  fois,  prêché  l'Évangile.  Dans  votre 
système,  les  cent  mille  chrétiens  qui  tombèrent  dans  les 
vastes  arènes  du  Colisée  étaient  cent  mille  révoltés,  quand 
ils  disaient  à  César,  au  maître  du  monde,  le  front  haut,  le 
cœur  calme,  l'âme  libre  et  lière  :  «  Vous  êtes  la  force  ; 
mais  vous  n'êtes  pas  le  droit;  nous  n'obéirons  pas  à  vos 
ordres  injustes  ». 
La  session  suivante  donna  à  Thonissen  l'occasion  de 
traiter  à  la  Chambre  la  question  de  l'abolition  de  la  peine 
de  mort,  dont  nous  avons  parlé  à  propos  de  ses  écrits. 
Dans  cette  même  session  il  fit  un  rapport,  au  nom  de  la 
section  centrale,  sur  les  dommages-intérêts  et  les  visites 
domiciliaires  en  matière  de  presse,  et  conclut  au  maintien 
do  la  jurisprudence  existant  en  ce  qui  concerne  les  faits 
de  la  vie  privée. 
L'année  1868  amena  la  discussion  du  projet  de  loi  sur 
l'organisation  de  l'armée.  Ce  projet  augmentait  le  contin- 
gent et  les  dépenses  militaires;  la  droite,  avec  la  presse 
conservatrice,  lui  étaient  hostiles.  Malgré  cela,  Thonissen 
n'hésita  pas  à  se  déclarer  partisan  du  projet  de  loi,  parce 
(ju'il  croyait  nécessaire,  en  présence  des  menaces  de 
guerre  de  l'heure  présente,  que  la  Belgique  eût  une 
armée  solide  et  forte  pour  faire  respecter  son  indépen- 
dance. En  commençant  son  discours,  il  disait  :  «  Il  faut 
bien  l'avouer,  le  projet  que  nous  discutons  en  ce  moment 
n'est  pas  populaire  dans  le  pays.  Il  ne  l'est  pas,  surtout 
dans  la  province  que  j'ai  l'honneur  de  représenter  plus 
particulièrement  au  milieu  de  vous.  Dans  toutes  les 
parties  du  Limbourg,  on  rencontre  des  hommes  hono- 
rables, éclairés,  dévoués  au  pays,  qui  s'élèvent  énergique- 
