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dépuis  la  révolution,  que  du  protestantisme  importé  par 
les  Hollandais  en  Belgique,  bon  nombre  de  catholiques 
belges  se  déclaraient  ennemis  de  cette  tolérance  inscrite 
dans  la  loi  fondamentale  concédée  par  Guillaume  I^r, 
Sur  ces  entrefaites  Yan  Beughem,  ancien  secrétaire  du 
cardinal  de  Franckenberg,  publia,  à  propos  de  la  question 
religieuse,  une  brochure  qui  fit  sur  les  catholiques  belges 
la  plus  grande  impression.  Selon  cet  écrivain,  la  religion 
de  leurs  pères  était  en  danger  ;  les  églises  seraient  con- 
verties en  temples  protestants. 
En  Belgique,  tous  les  partisans  du  gouvernement  autri- 
chien déchu,  tous  les  catholiques  affolés  par  ces  pronostics 
partagèrent  cette  opinion. 
Le  comte  de  Bylandt  eut  beau  faire  ressortir  les  avan- 
tages matériels  de  la  réunion  en  un  seul  faisceau  des 
provinces  méridionales  et  septentrionales  des  Pays-Bas, 
rien  n'y  fit.  Les  Réflexions  sur  la  Constitution  des  Pays-Bas, 
parle  comte  de  Robiano,  eurent  plus  de  succès.  Elles 
entretinrent  les  débats  soulevés  à  i)ropos  de  la  liberté 
des  cultes  et  de  ses  conséquences.  Enfin  le  mandement 
du  prince  de  Broglie,  évêque  de  Gand,  le  promoteur  de  la 
réunion  de  la  Belgique  à  la  France  catholique  depuis 
le  rétablissement  des  Bourbons  sur  le  trône  de  ce  pays, 
augmenta  encore  la  surexcitation. 
Toute  la  population  catholique  s'associa  à  ces  vues,; 
surtout  du  moment  où  le  haut  clergé  fit  au  congrès  de 
Vienne  des  représentations  semblables. 
Redoutant  ces  influences,  Guillaume  I^r  voulut  attirer 
à  lui  les  libéraux.  De  parti  pris,  il  se  méfiait  des  partisans 
de  l'Autriche,  avec  lesquels  il  avait  pactisé  autrefois 
lorsqu'il  s'agissait  de  renverser  le  gouvernement  français 
