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Les  succès  littéraires  du  jeune  écrivain  engagèrent 
Mgr  de  Ram  et  le  chanoine  Raepsaet  (1837)  à  lui  offrir  la 
chaire  de  littérature  française  à  l'Université  catholique 
de  Louvain.  Il  refusa  cette  offre,  se  croyant  appelé  à 
remplir  un  rôle  sur  la  scène  politique. 
L'année  suivante  (28  mars  1838),  il  fut  élu  membre  du 
conseil  provincial  de  la  Flandre  orientale.  Lors  de  la 
séance  du  5  juillet  suivant,  il  fit  la  première  motion  contre 
les  vingt-quatre  articles  proposés  par  la  conférence  de 
Londres,  une  des  graves  questions  qui  agitaient  le  pays 
en  ce  moment.  Les  autres  conseils  suivirent  cet  exemple. 
Pendant  la  même  année  (17  juillet),  il  fut  nommé 
membre  de  la  commission  instituée  par  la  Société  natio* 
nale  pour  la  propagation  des  bons  livres.  Cette  association 
avait  pour  but  la  publication,  l'achat  et  la  vente  de  tous 
les  livres  de  ce  genre,  sans  réserve  d'aucune  spécialité. 
De  Decker  fit  aussi  partie  du  comité  d'examem  de  cette 
société,  qui  était  placée  sous  la  gérance  de  Ch.  J.  De 
Mat,  de  Bruxelles. 
Toujours  fidèle  au  principe  conservateur,  il  fit,  en  1839, 
au  conseil  provincial  de  la  Flandre  orientale,  un  rapport 
dans  lequel  il  combattait  la  réforme  électorale  proposée 
par  les  conseillers  Groverman  et  Van  Huffel.  Confor- 
mément à  ses  conclusions,  cette  réforme  fut  rejetée. 
Ces  succès  engagèrent  les  électeurs  de  l'arrondissement 
de  Termonde  (mai  1839)  à  le  faire  passer  à  la  Chambre 
