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ment  sur  le  même  pied  que  la  langue  française;  ainsi, 
pour  la  version  latine  ou  grecque  les  concurrents 
auraient  le  choix  de  traduire  en  français  ou  en  flamand. 
Ils  auraient  également  la  faculté  de  rédiger  le  discours 
et  la  narration  dans  l'une  des  deux  langues.  La  dictée 
et  l'analyse  grammaticale  françaises  pourraient  être 
remplacées,  pour  ceux  qui  le  désireraient,  par  des  exer- 
cices du  même  genre  sur  la  langue  flamande.  Quant  à 
l'examen  oral,  l'élève  interrogé  pourrait  demander  à 
faire  usage  de  la  langue  flamande  pour  tout  l'examen, 
ou  à  substituer  la  grammaire  française  à  la  grammaire 
flamande.  Toutefois,  de  l'avis  du  ministre,  il  ne  fallait 
pas  placer  le  flamand  au  nombre  des  matières  obligatoires 
du  concours  (1'. 
C'était  néanmoins  un  changement  radical  dans  la  situa- 
tion des  Flamands,"«changement  dû  à  l'initiative  de  notre 
confrère. 
A  la  Chambre  des  représentants  (séance  du  31  janvier 
4844-)  il  prononça  un  discours  éloquent  en  faveur  de  la 
langue  flamande.  A  cette  occasion  il  reçut  les  félicitations 
de  Ch.  Ledeganck  et  d'autres  littérateurs;  Van  Ryswyck 
lui  "  adressa  une  pièce  de  vers.  Tous  les  littérateurs 
flamands  d'Anvers  se  cotisèrent  pour  lui  offrir  un  objet 
d'art,  qu'il  refusa  modestement,  se  contentant  de  recevoir 
leurs  félicitations. 
Lorsque  ceux-ci  envoyèrent  au  roi  une  adresse  de 
remerciements  pour  tout  ce  que  le  monarque  avait  fait 
en  faveur  de  leur  langue  maternelle,  De  Decker  fut  chargé 
d'exprimer  aux  représentants  de  la  littérature  flamande 
(1)  Lettre  de  M.  Nothomb  du  18  mai  1842 
