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la  reconnaissance  du  souverain  à  propos  des  sentiments 
patriotiques  exposés  dans  l'adresse  (1). 
Jamais  il  ne  laissa  échapper  l'occasion  de  se  montrer 
le  défenseur  de  sa  langue  maternelle.  Les  sociétés  et  les 
écrivains  ne  manquèrent  pas  non  plus  de  lui  en  témoigner 
leur  gratitude.  Cet  exemple  fut  suivi,  en  1851,  par  la 
Société  anversoise  dite  Tael  en  letterkunde,  par  celle  dite 
Het  kerssouwken,  de  Louvain,  et  par  Snellaert  en  1852, 
(i)  Lettre  de  Van  Praet  du  2o  mars  1848.  Le  jour  précédent 
De  Decker  lui  avait  adressé  la  lettre  suivante  :  «  La  Belgique 
entière  vient  de  prendre,  dans  les  circonstances  actuelles,  une  atti- 
tude bien  faite  pour  consoler  le  cœur  du  roi  qui  s'est  loyalement 
associé  à  ses  destinées. 
»  La  littérature  flamande  ne  pouvait  rester  étrangère  à  la  mani- 
festation des  patriotiques  sentiments  qui^  font  l'admiration  de 
l'Europe.  Elle  voulait  même  faire  auprès  de  Sa  Majesté  une  solen- 
nelle démonstration  publique  que,  pour  ma  part,  j'ai  déconseillée, 
pour  ne  point  paraître  opposer  l'élément  flamand  à  l'élément 
wallon,  dans  ce  moment  où  l'union  doit  faire,  plus  que  jamais, 
notre  force. 
j»  M.  Van  Straelen,  rédacteur  du  journal  flamand  qui  paraît  à 
Bruxelles  sous  le  titre  de  Belgîsch  Leenwke,  a  donc  pris  sur  lui 
de  rédiger  et  de  faire  circuler  dans  les  principaux  centres  litté- 
raires des  provinces  flamandes  l'adresse,  dont  voici  quelques 
exemplaires  revêtus  des  signatures  des  littérateurs  les  i)lus  distm-»;, 
gués  de  Bruxelles,  d'Anvers,  de  Louvain,  de  Saint-Nicolas,  det 
Ninove,  de  Saint-Trond,  de  Diest,  etc.  Celle  de  Gand  et  de  quelques] 
autres  localités  a  déjà  été,  si  je  suis  bien  informé,  envoyée  direc- 
tement. 
»  J'ai  accepté  avec  bonheur  la  mission  honorable  de  transmettre 
à  Sa  Majesté,  au  nom  de  la  littérature  flamande,  l'expression  des 
sentiments  et  des  vœux  que  je  proclame  les  miens.  » 
