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rendu  des  fêles  nationales  de  18.%,  avait  inséré  dans 
son  rapport  un  passage  plein  d'éloges  à  l'adresse  de 
De  Decker.  Comme  d'habitude,  celui-ci  biffa  ce  passage. 
Il  n'aimait  pas  les  louanges  ;  il  leur  préférait  la  satisfac- 
tion personnelle  d'avoir  fait  du  bien  et  de  s'être  acquitté 
de  son  devoir. 
Grâce  aux  démarches  faites  par  notre  confrère  auprès 
du  ministre  de  l'intérieur  en  1850,  Van  Duyse,  un  des 
vétérans  de  la  littérature  flamande,  obtint  les  insignes  de 
l'ordre  de  Léopold. 
Soutenir  les  griefs  des  Flamands,  les  encourager  dans 
leurs  demandes  si  justes  et  si  équitables  était,  à  son 
sens,  à  la  fois  une  œuvre  de  justice,  un  moyen  sûr  pour 
maintenir  l'indépendance  du  pays  et  faire  œuvre  de  bon 
patriote. 
Il  n'ignorait  pas  qu'à  toutes  les  époques  la  France 
a  convoité  la  possession  de  nos  provinces,  qu'elle  les  a 
démembrées  à  plusieurs  reprises  et  que  naguère  enfin 
elle  avait  eu  des  velléités  semblables  (1).  De  Decker 
savait  très  bien  que,  sans  les  menaces  de  l'Angleterre, 
les  armées  françaises  restaient  en  Belgique  à  la  suite  des 
événements  de  1831  i2).  La  langue  flamande  était  par 
conséquent,  dans  son  idée,  une  barrière  contre  l'influence 
française  en  matière  politique  et  sociale. 
(1)  Sébastian!  disait  à  Talleyrand,  le  3  janvier  1831  :  «  Les 
Belges  sont  profondément  convaincus  qu'ils  ne  sauraient  être  une 
nation  indépendante  et  séparée  de  la  France.  La  France  partage 
cette  conviction.  »  —  \ oyez  Ambassade  de  Talleyrajid  à  Londres, 
t.  I,  p.  162. 
(2)  Voyez  Lytton  Bulwer,  The  life  of  Henry  John  Temple 
viscount  Palmerston.  t.  H,  pp.  114  et  suivantes. 
