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Les  théories  nouvelles  du  fouriérisme  et  du  socialisme 
l'inquiétaient  vivement.  Soulager  les  misères  du  peuple 
par  la  charité,  conformément  aux  préceptes  de  l'Église, 
sans  jamais  avoir  recours  à  la  force  ou  k  des  théories  non 
expérimentées,  était  une  de  ses  grandes  préoccupations. 
Le  clergé  devait  surtout,  d'après  lui,  contribuer  à  appuyer 
cette  résistance  aux  prétentions  des  socialistes. 
Sa  brochure  :  De  l'influence  du  clergé  en  Belgique,  qui 
parut  en  1843,  obtint  un  grand  succès.  Deux  éditions  en 
furent  bientôt  épuisées.  Cette  publication  mérite  une 
attention  toute  particulière  à  raison  des  considérations  sur 
lesquelles  l'auteur  s'appuie  pour  la  défense  de  son  parti. 
A  ses  yeux  il  fallait  l'union,  toujours  l'union,  «  parce  que, 
disait-il,  nous  savons  combien  elle  importe  à  la  consoli- 
dation de  notre  nationalité  «. 
Le  comte  de  Montalembert  lui  adressa  à  ce  sujet  une 
lettre  dont  nous  reproduisons  le  texte  ci-dessous  (1).  Cette 
(4)  «  Château  de  Trélon  {Nord), 
ce  26  juin  1843. 
»  Monsieur,  à  mon  retour  d'une  très  longue  absence,  il  y  a  deux 
jours,  mon  beau-père,  le  comte  Félix  de  Mérode,  m'a  donné  à  lire 
l'écrit  que  vous  avez  publié  sous  le  titre  :  De  l'influence  du  clergé 
en  Belgique.  J'en  ai  été  si  ravi,  que  je  ne  puis  résister  à  l'envie  de 
vous  témoigner  directement  ma  sympathie  et  ma  reconnaissance 
pour  le  service  que  vous  venez  de  rendre  à  la  cause  que  nous 
défendons  tous  deux  sur  des  champs  de  bataille  différents.  Vous 
avez  présenté  la  question  vitale  de  notre  époque  sous  un  point  de 
vue  aussi  original  que  lucide  et  sincère.  Je  ne  doute  pas  que  cet 
excellent  travail  ne  produise  des  fruits  abondants  en  Belgique,  où 
la  lutte  est  plus  évidente  et  moins  compliquée  que  partout  ailleurs. 
Mais  en  France  et  ailleurs  vos  explications  si  franches  et  vos 
