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gardé  à  propos  de  cette  œuvre.  Il  avait,  en  conséquence, 
envoyé  une  note  aux  journaux  de  province,  qui  l'avaient 
reproduite.  Selon  sa  manière  de  voir,  ce  n'était  pas 
assez.  Le  comité  de  la  liberté  religieuse,  qu'il  présidait, 
avait  été  tellement  frappé  de  l'importance  et  de  l'utilité 
de  la  brochure  que,  sur  la  proposition  de  M.  Lenormant, 
il  décida  d'envoyer  à  ses  six  cents  souscripteurs  et  corres- 
pondants en  province  le  nombre  d'exemplaires  néces- 
saires. L'ouvrage  lut  ainsi  réimprimé  à  Paris,  du  consen- 
tement de  l'auteur. 
Montalembert,  épris  de  ce  travail,  adressa  à  De  Decker  la 
lettre  de  félicitations  que  nous  reproduisons  ci-dessous  (1  ). 
(i)  «  Paris,  ce  26  décembre  1845,  jour 
de  Saint-Ètienne ,  premier  martyr. 
»  La  sympathie  que  j'ai  toujours  éprouvée  pour  vous,  Monsieur, 
s'accroît  aujourd'hui  de  toute  l'admiration  que  m'inspire  voire 
récent  écrit,  et  de  toute  la  reconnaissance  que  je  vous  dois  pour 
avoir  pensé  à  moi  au  milieu  de  vos  succès. 
»  Je  vous  ai  lu  aussi  avec  bonheur.  L'ne  plume  et  un  cœur 
comme  le  vôtre  font  honneur  non  seulement  à  la  Belgique,  mais  à 
la  cause  catholique  tout  entière.  Je  me  réjouis  de  voir  la  Belgique 
ainsi  défendue.  Je  me  réjouis  plus  encore  de  voir  la  liberté  ainsi 
comprise,  ainsi  proclamée  et  recommandée  aux  catholiques  qui  la 
comprennent  si  |»eu  et  l'aiment  encore  si  mal. 
»  Vous  mavez  valu  plus  de  consolation  et  plus  d'encourage- 
ment que  vous  ne  sauriez  le  soupçonner.  Car  je  ne  pense  pas  que 
vous  puissiez  vous  faire  une  idée  des  mécomptes,  des  ennuis,  des 
ilifficultés  de  tout  genre  au  milieu  desquels  le  parti  catholique  se 
forme  en  France.  Le  spectacle  de  nos  maux  vous  rendrait  encore 
plus  heureux  et  plus  lier  d'être  Belge.  Ne  vous  affligez  pas  de  nos 
injustes  dédains.  Vous  n'en  ferez  que  trop  bonne  justice  en  nous 
