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entre  les  diverses  opinions,  la  transaction  entre  les  divers 
intérêts.  Cette  politique  de  bon  sens  et  de  bonne  foi  nous 
semble  la  seule  qui  est  en  rapport  avec  les  mœurs  et  les 
traditions  du  pays,  la  seule  qui  soit  conforme  à  l'esprit 
de  nos  institutions.  » 
Toute  la  politique  de  De  Decker  est  résumée  dans  ce 
discours  qui  ne  demande  pas  d'explications.  Le  nouveau 
ministère  favorisa  les  arts,  les  sciences  et  l'industrie. 
C'est  pendant  l'administration  de  De  Decker  que  sur- 
girent, en  1856,  de  graves  difficultés  entre  la  Belgique  et 
la  France,  à  propos  de  la  liberté  de  la  presse,  inscrite 
dans  la  Constitution  de  1831.  Le  comte  Walesky  avait 
prétendu,  dans  la  séance  du  congrès  de  Paris  du  8  avril, 
que  la  presse  belge,  par  ses  violences,  avait  mis  en  dan- 
ger les  relations  amicales  de  la  Belgique  avec  la  France. 
Bien  que  lord  Clarendon  eût  pris  la  défense  de  notre 
pays,  le  texte  du  protocole  de  cette  séance  n'en  fit  pas 
moins  une  grande  impression  sur  nos  hommes  d'État. 
Orts,  l'un  des  membres  les  plus  distingués  de  l'opposi- 
tion, interpella  le  cabinet  à  ce  sujet.  Le  vicomte 
Vilain  XIIII,  ministre  des  affaires  étrangères,  répondit  : 
ce  On  désire  savoir  si  l'un  des  gouvernements  repré- 
sentés au  congrès  a  demandé  au  gouvernement  belge 
quelque  modification  k  la  Constitution  :  aucune.  L'hono- 
rable M.  Orts  me  demande  si  le  cabinet,  dans  le  cas 
où  pareille  demande  lui  serait  faite,  est  disposé  à  pro- 
poser à  la  Chambre  quelque  changement  à  la  Consti- 
tution :  Jamais,  w 
C'était  aussi  la  manière  de  voir  de  De  Decker.  A  ses 
veux  la  Constitution  belge,  l'œuvre  de  l'union  de  1830, 
l(;  palladium  des  libertés  du  pays,  était  un  pacte  auquel 
