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personne  ni  aucun  parti  n'avait  le  droit  de  porter  la 
main.  Tout  ce  qu'il  pouvait  concéder  à  la  France,  c'était 
l'assimilation  de  l'assassinat  d'un  souverain  étranger  à 
l'assassinat  de  toute  autre  personne. 
Il  prit  aussi  l'initiative  de  la  célébration  des  grandes 
fêtes  nationales  qui  eurent  lieu  en  juillet  1856,  à  l'occasion 
du  25e  anniversaire  du  règne  de  Léopold  1er,  fêtes  splen- 
dides,  auxquelles  le  pays  tout  entier  participa,  catholiques 
comme  libéraux  (i). 
A  titre  de  chef  du  cabinet,  il  avait  préparé  le  discours 
que  le  roi  devait  prononcer  à  cette  occasion.  Sur  le  désir 
exprimé  par  le  souverain,  des  modifications  y  furent 
apportées,  entre  autres  la  suppression  d'un  passage  résu- 
mant éloquemment  les  longs  et  glorieux  services  rendus 
par  le  monarque  (2;. 
En  qualité  de  ministre  de  l'intérieur.  De  Decker  assista 
au  mariage  de  la  princesse  Charlotte  avec  l'archiduc 
Maximilien  d'Autriche  (3). 
Étranger  aux  passions  politiques  des  partis  extrêmes, 
il  tâcha  d'administrer  les  affaires  publiques  avec  la  plus 
grande  impartialité,  resta  fidèle  à  ses  opinions  catholico- 
libérales,  très  tolérant,  généreux  même,  distribuant 
impartialement  les  distinctions  et  les  avantages  qu'il 
accorda  aux  plus  méritants,  voire  à  ceux  qui  ne  parta- 
(I)  Voyez  \e  Programme  qénérnl  des  cérémnniea  ci  des  (êtes, 
publié  par  De  Decker  le  80  juin  d85B  (imprimerie  de  Segers,  i\ 
Bruxelles). 
^2/  Juste,  loc.  cit.,  pp.  285  et  286. 
(3)  Voyez  la  relation  de  ce  mariage,  qui  fut  célébré  l'an  iSo', 
dans  Kersten,  Journal  historique  et  littéraire,  septembre  4857. 
