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»  point,  par  tous  les  amis  des  sciences,  des  lettres,  des 
)>  arts  en  Belgique,  et,  espérons-le,  dans  les  régions 
»  élevées  du  pouvoir,  sans  que  nous  en  séparions  cette 
))  noble  cité  où  Adolphe  Quetelet  reçut  le  jour  (la  ville 
»  de  Gand',  et  qui  se  montre  si  soigneuse  de  tout  ce  qui 
«  peut  rehausser  sa  gloire  et  celle  de  ses  enfants  illustres. 
»  Cet  hommage  public  rendu  à  la  mémoire  d'un  homme 
»  qui  s'est  distingué  par  de  rares  mérites  pendant  une 
»  existence  si  utile  et  si  laborieuse,  sera  toujours  un 
»  stimulant  et  un  haut  enseignement  pour  les  esprits 
»  d'élite;  ils  se  rappelleront,  à  sa  vue,  les  choses  qu'il 
))  est  accordé  à  de  grands  talents  de  pouvoir  réaliser, 
))  lorsqu'ils  sont  secondés  par  une  force  de  volonté 
»  et  une  persévérance  remarquables  dans  l'accomplis- 
»  sèment  de  travaux  dont  l'honneur  rejaillit  sur  la 
»  Belgique.  » 
La  proposition  reçut  l'assentiment  général  de  l'assem- 
blée des  trois  classes  de  l'Académie,  et  la  commission 
administrative  fut  chargée  de  réaliser  les  intentions  si 
bien  exprimées  dans  la  lettre  de  Gh.  Montigny.  Qu'on  se 
figure,  si  l'on  peut,  l'émotion  et  la  joie  intime  de  notre 
confrère  le  jour  de  l'inauguration  de  la  statue  de  Quetelet 
devant  le  Palais  des  Académies  ! 
Faut-il  donner  une  preuve  bien  frappante  de  sa 
modestie,  poussée  jusqu'à  la  timidité?  Je  rappellerai  le  fait 
suivant  :  lorsque,  dans  la  séance  du  8  janvier  1881,  la 
(îlasse  des  sciences  eut  désigné  Montigny  pour  diriger 
ses  travaux  pendant  l'année  1882,  notre  confrère  remercia 
avec  effusion  tous  les  membres,  mais  déclara  ne  pouvoir 
îiccepter  cet  honneur,  par  la  raison  que  d'autres  confrères 
(■n  étaient  plus  dignes  que  lui;  ce  ne  fut  que  sur  les 
