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se  rendre  compte  des  vues  divergentes  d'Arago  et  de 
William  Herschel  sur  la  lumière  de  ces  astres,  et  une 
explication  plausible  du  phénomène  des  étoiles  variables, 
fondée  sur  une  remarque  faite  par  Newton,  à  l'occasion 
de  son  observation  de  la  comète  de  1680. 
La  collaboration  de  Liagre  aux  travaux  de  l'Observa- 
toire fut  aussi  active  que  fructueuse.  Il  proposa  des 
méthodes  et  des  moyens  nouveaux  pour  faciliter  les 
observations  et  en  éliminer  les  causes  d'erreur.  On  les 
trouve  exposés  dans  plusieurs  notices  qu'il  adressa  k 
l'Académie  et  qui  furent  toutes  très  favorablement  appré- 
ciées par  les  commissaires  nommés  à  cet  effet  (MM.  Que- 
telet,  Verhulst  et  Nerenburgerj. 
Le  premier  de  ces  écrits  date  de  1844.  C'est  une  Note 
sur  les  oscillations  du  niveau  à  bulle  (Vair.  L'auteur  y 
indique  le  moyen  d'empêcher  que  la  bulle  d'un  niveau, 
sur  plan  horizontal,  se  déplace  lorsqu'une  des  extrémités 
de  cette  bulle  est  portée  à  une  température  supé- 
rieure à  celle  de  l'autre,  fait  qu'il  avait  observé  et  signalé 
le  premier. 
L'année  suivante,  Liagre  présenta  à  la  Classe  des 
sciences  un  mémoire  Sur  les  corrections  de  la  lunette 
méridienne.  «  La  formule,  trouvée  par  l'auteur,  pour 
déterminer  la  coUimation,  indépendamment  des  autres 
erreurs  de  l'instrument,  est  remarquable  par  sa  symé- 
trie (1).  »  Elle  fait  connaître  la  correction  sans  devoir, 
comme  on  le  faisait  jusque-là,  retourner  la  lunette,  opé- 
ration difficile,  même  dangereuse  pour  les  grands  instru- 
ments et  à  laquelle  on  a  substitué  depuis  le  procédé  des 
(I)  Rapport  de  Verhulst  et  Quetelet. 
