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L'astronomie  est  une  science  qui  conduirait  à  un 
profond  dédain  de  la  terre,  de  ce  grain  de  poussière 
cosmique  perdu  dans  l'immensité,  et  de  l'homme,  ce 
vaniteux  microbe  qui  s'agite  à  sa  surface,  si  cet  infi- 
niment petit  n'avait  découvert  la  loi  qui  régit  les 
mouvements  des  astres,  dérobé  à  la  lumière  qui  en 
émane  le  secret  de  leur  composition  et  trouvé  le  moyen 
de  transmettre  sa  pensée  ,  bientôt  peut-être  sa  voix , 
en  quelques  secondes ,  d'une  extrémité  de  la  terre 
à  l'autre.  L'homme  connaît  déjà  une  partie  de  l'univers. 
Son  intelligence  étant  perfectible  et  les  faits  qui  la 
guident  s'accumulant  sans  cesse,  on  peut  espérer  qu'il 
parviendra  un  jour  à  connaître  l'univers  entier. 
Parmi  les  discours  de  Liagre,  on  peut  citer  comme  un 
modèle  du  genre  celui  qu'il  prononça,  en  1883,  à  l'inau- 
guration de  la  statue  de  Du  Mortier,  à  Tournai,  au  nom 
du  comité  d'organisation,  dont  il  était  le  président.  C'est 
une  appréciation  impartiale  et  vraie  du  savant  bota- 
niste et  de  l'éloquent  orateur  politique,  qui  possédait, 
pour  qualité  maîtresse,  un  ardent  et  vigilant  patriotisme. 
Faisant  allusion  aux  écarts  et  aux  fautes  que  la  passion 
ou  l'intérêt  font  commettre  à  ceux  qui  se  lancent  dans  la 
mêlée  des  partis,  il  disait,  en  forme  de  conclusion  :  «  Le 
»  temps  efface  le  souvenir  des  dissentiments  passagers, 
»  mais  il  renforce  le  souvenir  des  services  rendus  au 
»  pays  :  l'homme  de  parti  disparait,  le  patriote  reste  !  » 
Le  succès  qu'avait  obtenu  son  discours  sur  la  structure 
de  l'univers   engagea  Liagre  à   publier,  en   1883,   sa 
