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officiers  «  d'interdire  à  leurs  subordonnés  la  fréquen- 
»  tation  de  réunions  dont  les  tendances  seraient  défavo- 
»  râbles  au  développement  de  l'esprit  militaire  ou  pré- 
»  judiciables  à  la  bonne  harmonie  qui  doit  régner  dans 
>)  l'armée  ». 
Au  mois  de  décembre  1879,  le  général  Liagre  prit  une 
large  part  à  la  discussion  du  contingent  de  l'armée  qui, 
chaque  année,  donne  lieu  à  de  vifs  débats  entre  ceux  qui 
le  jugent  suffisant  et  ceux  qui  sont  d'un  avis  contraire.  Il 
combattit  victorieusement  ces  derniers  en  leur  rappe- 
lant qu'en  vertu  de  l'ancienne  loi  sur  la  milice  (du 
28  novembre  1818),  on  pouvait  lever  dans  les  Pays-Bas 
I  lîomme  sur  300  habitants,  pour  former  le  contingent 
annuel,  de  sorte  que,  si  cette  loi  était  encore  en  vigueur, 
on  appellerait  chaque  année  sous  les  armes  non  pas 
i3,300 hommes,  comme  aujourd'hui,  mais 20,000  hommes. 
II  leur  rappela  aussi  qu'en  1839  la  Belgique  avait  une 
armée  de  120,000  hommes,  bien  que  sa  population  fût 
inférieure  de  deux  millions  à  ce  qu'elle  est  aujourd'hui; 
mais  alors,  ajouta-t-il,«  c'était  la  forte  génération  de  1830, 
»  une  génération  qui  n'était  pas  gâtée  par  cinquante  ans 
»  d'une  prospérité  et  d'un  bonheur  réellement  inouis 
»  (séance  du  17  décembre)  ». 
Liagre  crut  devoir  mettre  la  nation  en  garde  contre 
l'optimisme  avec  lequel  une  grande  partie  de  ses  repré- 
sentants ap})réciaient  la  situation  du  pays  et  celle  de 
l'Europe. 
«  Pour  tout  homme  qui  réfléchit,  dit-il,  il  est  certain 
»  que  l'état  i)olitique  actuel  de  l'Europe  présente  quelque 
»  chose  de  mystérieux  et  de  menaçant. 
»  Veillons,  et  ne  nous  laissons  pas  surprendre  par  les 
