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»  événements.  Constituons  solidement  notre  état  mili- 
))  taire;  c'est  le  moyen  préventif  le  plus  efficace,  le  plus 
»  propre  à  écarter  de  nous  les  dangers.  Car  il  ne  faut 
»  pas  nous  le  dissimuler,  nos  puissants  voisins  nous 
»  observent;  ils  connaissent  aussi  bien  que  nous  notre 
»  situation  matérielle  et  notre  état  moral,  et  c'est  l'éner- 
)>  gie  de  nos  préparatifs,  c'est  notre  force  présumée  qui 
»  leur  tracera  leur  ligne  de  conduite  à  notre  égard,  dans 
»  le  cas  où  une  guerre  éclatera  entre  eux. 
»  Vous  le  voyez.  Messieurs,  la  situation  de  1  Europe  ne 
»  nous  permet  pas  de  nous  endormir  dans  une  douce 
»  quiétude.  Imprudents  ceux  qui  viennent  tous  les  ans 
»  marchander  au  rabais  le  contingent  d'hommes  qui  sont 
»  destinés  à  s'initier  au  métier  des  armes,  pour  défendre 
»  au  besoin  le  pays,  et  qui  désignent,  sous  le  nom  odieux 
»  d'impôt  du  sang^  le  noble  privilège  d'être  parmi  les  pre- 
»  miers  qui  auront  à  verser  leur  sang  pour  la  patrie  ! 
»  Aveugles  ceux  qui  disent  :  Le  pays  est  neutre,  on 
»  nous  respectera.  Ne  faisons  rien,  restons  tranquilles  et 
»  l'on  oubliera  que  nous  sommes  là. 
»  Non,  on  n'oubliera  pas  que  vous  êtes  là,  mais  o^ 
»  agira  comme  si  vous  n'étiez  pas  là. 
»  Notre  riche  territoire  se  prête  admirablement  à  servir 
»  de  champ  de  bataille  aux  armées.  C'est  une  route  très 
»  commode  à  suivre.  Le  sort  des  armes  s'y  décidera,  et 
ù  lors  de  l'arrangement  définitif,  on  traitera  sans  vous, 
»  on  traitera  de  vous  et  vous  aurez  disparu  de  la  liste 
»  des  nations.  Et  ce  sera  bien  fait,  car,  dans  notre  siècle 
»  de  fer,  un  peuple  qui  ne  sait  pas  se  défendre  n'est  pas 
»  jugé  digne  de  vivre;  et,  s'il  met  son  argent  au-dessus 
»  de  son  honneur,  il  ne  tardera  pas  à  perdre  son  hon- 
