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sitions  de  llnslilul  de  Bologne  pour  rintroduclion  iïun 
méridien  iniliai  et  de  llicure  universelle.  Le  méridien 
[>réconisé  par  cet  institct  était  celui  de  Jérusalem. 
Le  général  Liagre  lit  sur  cette  demande  un  rappoi't 
dont  les  conclusions  furent  adoptées  par  la  Classe. 
Il  se  rangea  à  l'avis  de  la  Conférenee  diplomatique, 
léunie  à  Washington  en  1884,  où  vingt-deux  États  sur 
vingt-cinq  s'étaient  prononcés  pour  le  méridien  initial  de 
Greenwich.  Ce  méridien,  dans  la  pensée  de  ceux  qui  le 
désignèrent,  devait  servir  non  seulement  de  point  de 
départ  aux  longitudes  géographiques,  mais  encore  de 
base  à  un  système  raisonné  d'unification  des  heures. 
\j  heure  universelle  ne  fut  pas  admise  par  Liagre,  parce 
qu'elle  aurait  cette  conséquence,  qu'au  même  moment 
|)hysique  toutes  les  horloges  du  globe  marqueraient  non 
l'heure  locale  ou  solaire,  mais  celle  qu'indiquerait  l'hor- 
loge du  méridien  initial.  «  L'heure  universelle  ferait  donc 
«  abstraction  de  la  présence  du  soleil,  ce  grand  régula- 
»  teur  de  la  vie  humaine.  Qu'elle  puisse  offrir  des  faci- 
»  lités  pour  le  calcul  des  horaires  des  chemins  de  fer, 
)j  pour  l'administration  des  télégraphes,  pour  l'annotation 
»  de  certaines  données  scientifiques,  c'est  un  fait  incon- 
»  testable,  mais  la  faire  servir  aux  usages  de  la  vie  ordi- 
w  naire  est  une  utopie;  elle  romprait  d'une  manière 
»  intolérable  avec  toutes  les  habitudes,  et  ses  plus  chauds 
)  partisans  sont  forcés  de  reconnaître  que,  dans  la  pra- 
•  tique,  il  est  nécessaire  d'y  apporter  des  tempéraments. 
•  Régler  ses  travaux  sur  la  marche  du  soleil,  depuis  son 
»  lever  jusqu'à  son  coucher;  diviser  sa  journée  en  deux 
»  parties  égales,  ou  plutôt  symétriques,  séparées  l'une  de 
»  l'autre  par  un  repos,  est  un  usage  si  naturel  à  rhoinine 
»  qu'on  ne  parviendra  jamais  à  le  déraciner.  » 
