(  ±11  ) 
11  l'aida  d'abord  dans  dans  ses  travaux  et  lui  succéda 
ensuite.  Il  fut  lui-même  un  artisan  distingué  et  maintint 
la  réputation  d'honnêteté  de  l'ancienne  maison. 
Le  cadet,  Jean-Servais,  d'une  diathèse  nerveuse  et 
d'une  complexion  délicate,  avait  le  goût  des  études. 
Des  cinq  filles,  la  seconde  se  maria  et  quitta  la 
maison  paternelle.  Les  quatre  autres,  dont  l'une  des 
deux  cadettes  jumelles  épousa  plus  tard  M.  Grootjans, 
ouvrirent  un  magasin  de  denrées  coloniales  qui  pros- 
péra si  bien,  qu'elles  furent  obligées  d'agrandir  leur 
établissement  en  acquérant  et  incorporant  la  maison 
voisine. 
Tous  les  enfants  de  Jean-Baptiste  Stas  étaient  heureu- 
sement doués.  Ils  avaient  hérité,  chacun,  de  l'honnêteté  et 
de  la  bonté  touchante  de  leur  père;  aussi  leur  bienveil- 
lance, ainsi  que  leur  bienfaisance,  ont-elles  toujours  été 
vivement  appréciées  de  leurs  concitoyens.  • 
Le  jeune  Jean-Servais  fut  envoyé  dans  une  école  pri- 
vée de  Louvain,  où,  à  l'âge  de  5  ans,  il  se  trouva  côte  à 
côte  avec  A.-J.  Bosmans;  c'est  de  cette  époque  que 
datent  leurs  relations  d'estime  et  d'amitié  qui,  depuis 
lors,  ne  se  sont  jamais  démenties.  Il  fit,  plus  tard,  de 
bonnes  humanités  au  collège  de  sa  ville  natale. 
Son  adolescence  s'écoula  dans  des  conditions  heu- 
reuses, au  sein  d'une  famille  aux  goûts  simples,  aux  mœurs 
patriarcales  et  dans  une  ville  aimable,  qui  avait  conservé 
les  traditions  de  la  science  et  des  arts.  Il  conserva  toute 
sa  vie  le  goût  de  l'antiquité  classique  que  ses  maîtres  du 
collège  avaient  su  lui  inspirer;  il  aimait  la  lecture  d'Ho- 
race, de  Tacite,  d'Homère  :  «  Vous  croirez  difficilement, 
»  me  disait-il,  combien  j'ai  trouvé  de  consolations  dans 
))  la  lecture  et  la  méditation  des  anciens  ». 
