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11  entra  à  l'Université  de  Louvain  en  1832.  Mais  à  cette 
époque,  l'enseignement  supérieur  laissait  encore  beau- 
coup à  désirer  en  Belgique;  plus  que  partout  ailleurs, 
])eut-être,  il  avait  eu  à  souffrir  des  convulsions  religieuses 
et  politiques. 
L'ancienne  Université  séculaire  de  Louvain,  fondée 
en  1-426,  malgré  tout  l'éclat  dont  elle  brilla  pendant  les 
premiers  siècles  de  son  existence,  n'eut  jamais,  pour  les 
))rovinces  belgiques,  un  enseignement  national;  bien  pis, 
«  celui-ci  ne  fut  jamais  civilisateur...  l'atmosphère  y  était 
»  lourde  et  assoupissante.  Son  influence  vint  surtout  en 
»  aide  à  la  politique  du  gouvernement  espagnol;  en  der- 
»  nière  analyse,  elle  ne  servit  qu'à  retarder  la  franche 
»  expansion  du  génie  des  Belges  (1)  ». 
Malgré  cela,  cette  université  ne  devait  pas  survivre  à  la 
l'éunion  de  nos  provinces  à  la  France.  «  Un  simple  arrêté 
»  de  V Administration  centrale  du  département  de  la  Dijle 
»  en  ])rononça  la  suppression  (25  octobre  1797),  attendu, 
»  est-il  dit  dans  un  des  considérants,  qu'il  ne  doit  plus  y 
»  avoir,  dans  toute  l'étendue  de  la  République,  qu'un  seul 
»  mode  d'instruction  publique,  conforme  aux  j)rincipes 
»  républicains,  celui  établi  par  la  loi  du  3  brumaire 
»  an  IV  (2).  »  L'instruction  supérieure  ne  reçut  un  com- 
mencement de  réorganisation  chez  nous,  qu'après  la  réu- 
nion du  pays  à  la  Hollande.  Cette  longue  période,  pendant 
laquelle  il  n'était  plus  possible  aux  jeunes  Belges  de  s'in- 
struire sur  leur  territoire,  eut  des  conséquences  funestes, 
(1)  Voir  A.  Leroy,  L'Université  de  Liège  depuis  sa  fondation, 
l>.  xn.  Liège,  chez  H.  Vaillant-Carmanne,  1869. 
(2)  Loc.  cit.,  p.  H8. 
