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Il  l'iRitia  aux  manipulations  délicates  des    opérations 
chimiques  et  il  l'aima  comme  un  fils. 
Mais  le  travail  chez  son  maître  VanMons  ne  suffisait  pas 
à  son  activité.  Il  avait  organisé,  dès  1833,  dans  les  combles 
de  l'habitation  de  son  père,  un  petit  laboratoire  où  il  put 
travailler  selon  ses  désirs.  Le  lieu  où  était  installé  ce 
laboratoire  existe  toujours,  et  l'on  y  trouve  même  encore 
des  épaves  et  des  traces  qui  témoignent  de  son  ancienne 
destination.  C'est  un  petit  réduit  de  3  mètres  sur  4  mètres 
environ  de  surface,  situé  immédiatement  sous  le  toit, 
couvert  en  tuiles,  de  la  maison,  non  mansardé,  éclairé 
par  une  seule  lucarne.  Le  mur  de  fond  livrait  passage  à 
une  cheminée  venant  du  bas  de  la  maison  ;  Stas  y  avait 
fait  une  brèche  afin  qu'elle  pût  lui  servir  de  ventilateur. 
Le  sol  porte  encore  une  feuille  de  plomb  ayant  pour  objet 
de  garantir  le  plancher.  Les  objets-meubles  ont  été  dis- 
persés pour  la  plupart;  on  y  voit  encore,  cependant,  une 
table  de  travail  qu'on  n'a  pu  enlever  :  Stas  l'avait  vissée 
au  plancher,  à  l'aide  de  cornières  en  fer,  pour  en  assurer 
la  stabilité;  son  but  avait  été  bien  atteint.  Ce  petit  réduit 
contenait  plusieurs  appareils  et  instruments  de  travail 
entièrement   fabriqués  des   mains  du  jeune  chimiste, 
parce  qu'il  lui  avait  été  impossible  de  les  trouver  à  Lou- 
vain,  et  parce  que  ses  moyens  ne  lui  permettaient  pas  de 
les  faire  venir  de  loin.  L'atelier  de  son  père  lui  fournis- 
sait d'ailleurs  certains  moyens  d'exécution.  Stas  aimait 
surtout,  quand  il  parlait  de  «  l'heureux  temps  passé  dans 
son  grenier  à  Louvain»,  de  citer,  parmi  les  aj)pareils  qu'il 
avait  construits,  la  balance  qui  lui  a  servi  à  faire  son  pre- 
mier travail  scientifique.  Elle  était  en  métal;  l'aiguille, 
seule,  était  faite  à  l'aide  d'un  fd  de  verre  étiré  à  la  lamj)e. 
