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>î  continuelle  dans  laquelle  se  trouve  mon  esprit  en  est 
»  l'unique  cause.  J'ai  beau  faire,  les  idées  me  reviennent 
»  toujours.    A   mesure  que  l'on  connaît   ou  que   l'on 
»  commence  à  connaître  les  faits  isolés  qui  se  trouvent 
»  dans  la  nature,  mon  esprit  veut  les  comprendre,  les 
»  classer,  chercher  les  lois  qui  régissent  chacun  dans  ses 
»  causes  et  dans  ses  effets.  Ah!  mon  cher  Jean,  vous  qui 
»  avez    l'esprit    si    éminemment    philosophique,    vous 
))  comprendrez  combien  il  doit  être  beau,  grandiose,  de 
»  dérober  les  secrets  de  la  nature;  quel  contentement 
»  on   doit   éprouver  quand,  après   un  certain  travail 
matériel  et  intellectuel,  on  s'aperçoit  que  toute  une 
série  de  corps  se  régissent  par  telle  loi  qui,  à  son  tour, 
se  modifie  selon  l'état  physique  d'un  corps  ou  d'un 
stances  et  nos  besoins. 
»  Une  fois  que  nous  aurons  fait  quelque  chose  de 
»  pareil,  et  ce  temps  n'est  plus  loin  de  nous,  nous 
n  nous  présenterons  devant  vous,  et  votre  ineffable  bonté 
»  ne  nous  accueillera  qu'avec  plus  de  plaisir  encore,  et 
»  notre  amitié  ne  reluira  qu'avec  plus  de  lustre.  Espé- 
»  rons  dans  le  travail,  et  celui-là  est,  à  moi,  mon  unique 
»  ressource 
»  La  lettre  que  j'écris  à  l'ami  Jephus  (Bosmans)  vous 
»  instruira  de  mes  travaux  avec  M.  Dumas.  » 
Voici  un  extrait  de  cette  lettre,  de  onze  pages  : 
«  Cher  Jephus,  il  est  minuit,  je  suis  fatigué,  voilà  mon 
»  début.  Le  jour  d'hier  a  été  sans  contredit  un  des  plus 
»  beaux  jours  de  ma  vie.  J'ai  enfin  été  admis  à  lire  devant 
»  l'Institut  de  France,  l'extrait  de  mon  travail  sur  la 
