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formation  de  sels  organiques  et  dégagement  d'hydrogène. 
Cette  réaction  a  reçu,  par  la  suite,  une  application 
extraordinairement  féconde  dans  beaucoup  de  synthèses 
chimiques  ;  mais  ce  n'est  pas'  là  seulement  la  raison  de 
son  importance  :  elle  permit  à  Dumas  et  à  Stas  d'opérer 
le  classement  do  plusieurs  substances,  par  exemple  de 
l'huile  de  fusel,  dont  la  nature  n'avait  pu  encore  être 
reconnue  avec  certitude. 
Dumas  et  Stas  font  connaître  les  avantages  de  l'emploi 
de  la  chaux  potassée  obtenue  en  chauffant  au  rouge  un 
mélange  à  parties  égales  de  potasse  et  de  chaux.  Ce 
mélange  devient  très  dur  par  le  refroidissement,  et 
s'emploie  après  avoir  été  pulvérisé.  Il  est  peu  fusible  et 
attaque  moins  les  vases  en  verre  que  la  potasse  seule. 
Quand  on  arrose  ce  mélange  d'alcool,  celui-ci  s'y 
combine.  La  masse  solide,  soumise  à  une  température 
modérée,  à  Tabri  de  l'air,  donne  naissance  à  un  abondant 
dégagement  de  gaz  hydrogène  ;  le  résidu;  qui  n'a  ni  noirci, 
ni  fondu,  traité  par  de  l'acide  sulfurique,  fournit  l'acide 
correspondant  à  l'alcool  en  quantité  proportionnelle  à 
l'alcool  employé. 
L'esprit  de  bois  fournit  l'acide  formique,  l'alcool 
éthylique  donna  l'acide  acétique,  l'éthal,  dont  Stas  fit 
connaître  plus  tard  la  composition,  fournit  l'acide 
palmitique  (éthalique,  comme  on  disait  alors),  l'huile  de 
fusel  forma  de  l'acide  valérianique  ;  mais,  auparavant,  il 
y  eut  production  d'aldéhyde  valérianique. 
L'espoir  de  produire,  au  moyen  de  l'acide  valérianique, 
un  acide  correspondant  à  l'acide  chloracétique,  qui  était 
célèbre  à  cette  époque,  et  celui  de  voir  se  former  de 
nouveaux  corps  analogues  au  chloroforme,  a  conduit  les 
