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communiquant  tout  ce  qu'il  possédait  en  fait  de  docu- 
ments de  ce  genre. 
Cependant  son  zèle  et  son  dévouement  ne  furent  guère 
reconnus  au  début  de  sa  carrière  professorale.  Il  dut 
absorber  plus  d'un  calice  d'amertume.  On  lui  refusa  les 
moyens  de  faire  un  enseignement  objectif,  de  prouver 
les  faits  qu'il  avançait,  de  montrer  aux  élèves  ce  qu'il 
décrivait.  On  le  laissait  sans  instruments,  malgré  ses 
pressantes  instances;  on  lui  refusa  même  l'autorisation 
de  faire  des  achats,  et  il  dut  écrire  au  colonel  comman- 
dant l'École  qu'il  laissait  k  d'autres  la  responsabilité  du 
cours  qu'il  faisait,  ne  pouvant  prendre  sur  lui  une  œuvre 
qu'il  répudiait  d'avance. 
Je  me  bâte  de  l'ajouter,  la  cause  de  cet  état  déplorable 
n'était,  en  aucune  façon,  à  imputer  à  l'établissement 
même.  De  tout  temps  celui-ci  s'est  efforcé  de  répondre  le 
mieux  à  ce  qu'on  exigeait  de  lui.  Cette  cause  se  trouvait 
dans  l'état  général  des  esprits  dans  notre  pays  :  les 
universités  n'étaient  pas  mieux  partagées,  car  il  s'exerçait 
sur  le  Gouvernement  une  pression  continue  pour  le 
détourner  d'assurer  le  développement  de  l'enseignement 
de  l'État.  Les  savants  éclairés,  appelés  dans  le  pays  par 
le  Gouvernement  hollandais,  avaient  été  éloignés  pour 
la  plupart  et  remplacés  par  des  soi-disant  hommes  prati- 
ques égarés  par  les  suggestions  d'un  utilitarisme  étroit, 
ou  travaillant,  k  leur  insu  sans  doute,  à  la  réalisation 
d'un  but  bien  opposé  au  développement  intellectuel. 
«  De  jour  en  jour  je  regrette  de  i)lus  en  plus  de  vous 
»  avoir  dû  quitter,  écrivait  Stas  à  son  maître.  Oui,  tous 
»  mes  compatriotes,  quelque  position  élevée  qu'ils  occu- 
»  pent,  sauf  MM.  Dumortier  et  Quetelet,  sentent  fort  peu 
