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quelque  sorte,  les  universités  à  rénover  leur  enseigne- 
ment; il  fit,  en  ce  qui  concerne  l'Université  de  Liège,  un 
rapport  au  ministre  de  l'intérieur,  sur  la  nécessité  d'une 
réorganisation  fondamentale  des  cours,  qui  fut  suivi  d'un 
effet  complet. 
Stas  avait  conçu  le  projet  de  développer  l'enseigne- 
ment de  la  chimie  à  l'École  militaire  d'une  façon  extraor- 
dinaire. A  son  sens,  cet  établissement  était  destiné  à 
devenir  le  dernier  refuge  des  hautes  sciences  dans  le 
pays.  Voici  la  raison  de  son  opinion  :  Stas  avait  observé, 
depuis  les  dix  années  qu'il  avait  quitté  Paris,  l'abaisse- 
ment continu  du  niveau  des  études  dans  le  pays,  k  cause 
des  entraves  qu'apporte  l'enseignement  libre  à  l'État,  dans 
son  enseignement  universitaire.  Une  loi  venait  même 
d'être  votée,  qui  empêchait  les  professeurs  des  universités 
de  l'État  de  défendre,  dans  les  Chambres  législatives,  le 
haut  enseignement,  tandis  que  les  universités  libres  con- 
servaient le  droit,  non  seulement  de  se  faire  représenter, 
mais  encore  de  fournir  des  ministres  de  l'instruction 
publique.  Une  telle  situation  ne  devait  pas  laisser  d'in- 
quiéter les  hommes  prévoyants;  l'avenir  a  bien  prouvé 
que  leurs  craintes  n'étaient  pas  vaines  (1). 
L'École  militaire,  libre  dans  son  action  puisqu'elle  est 
entièrement  entre  les  mains  du  ministre  de  la  guerre, 
pouvait  seule,  d'après  Stas,  survivre  à  la  catastrophe  que 
(1)  Pour  le  prouver,  je  rappellerai  qu'un  de  nos  hommes  d'État 
les  plus  en  vue  n'a  pas  craint  de  dire,  il  y  a  quelques  mois,  pour 
réfuter  une  opinion,  émise  par  des  professeurs,  qui  le  gênait  : 
«  Que  deviendraient  les  Chambres,  si  nous  devions  écouter  les 
hommes  compétents!  » 
