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l'on  préparait  lentement,  mais  sûrement,  à  renseigne- 
ment de  l'État  (1).  Il  voulait  que,  non  seulement,  elle  se 
maintienne  à  son  niveau,  dans  la  position  qu'elle  s'était 
faite,  qu'aucune  branche  de  l'enseignement  ne  souffrît, 
mais  qu'elle  fût  prête  à  recueillir  le  plus  bel  héritage  qu'il 
soit  donné  à  un  établissement  de  recevoir,  celui  de  tra- 
vailler au  développement  intellectuel  du  pays  et  de  son 
honneur  national.  L'armée  aurait  eu  la  tâche  glorieuse  de 
nous  défendre  autant  contre  les  ennemis  du  dedans  que 
contre  les  ennemis  du  dehors. 
La  pensée  généi-euse  de  Stas  était  cependant  irréali- 
sable ,  en  ce  qui  concerne  l'enseignement  de  sciences 
expérimentales  telles  que  la  chimie  ou  la  physique. 
Aujourd'hui,  pour  être  maître  de  la  technique  chimique, 
c'est-à-dire  pour  manipuler  convenablement,  cinq  années 
de  pratique  dans  le  laboratoire  ne  sont  pas  de  trop.  Les 
nécessités  militaires  de  l'École  n'auraient  pu  s'accommo- 
der d'un  semblable  régime.  La  création  de  sections  de 
chimistes,  ou  de  physiciens,  n'eût  jamais  été  acceptée 
par  les  Chambres  ;  on  sait  pourquoi. 
Stas  n'a  donc  pas  fait  de  disciples  proprement  dit, 
durant  sa  carrière  professorale,  mais  il  a  su  inspirer 
l'amour  de  la  science  au  plus  grand  nombre  de  ses 
élèves;  il  en  a  imposé  le  respect  à  tous. 
Au  delà  de  ses  fonctions  professorales,  il  aimait  à 
entretenir  des  relations  avec  les  jeunes  gens  studieux. 
C'est  avec  un  rare  talent  qu'il  savait  les  exciter  à  l'acti- 
vité;   il  encourageait  les  timides,  dirigeait    ceux   (jui 
fi;  Il  y  a,  au  Sénat,  un  enfant  terrible  qui  prend  soin,  chaque 
année,  de  confirmer  les  tendances  dans  lesquelles  on  se  trouve. 
