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de  potassium,  l'argent  emprunte  les  métaux  alcalins  et 
donne  le  spectre  du  sodium  ou  celui  du  potassium.  Les 
hydrates  alcalins  pénètrent  Tarirent,  comme  les  gaz,  au 
point  que  Stas  s'est  servi-  de  cette  propriété  ])Our  enlever 
h  l'argent  en  culot  les  traces  de  silicium  et  d'aluminium 
qu'il  peut  renfermer.  Il  chassait  ensuite  le  sodium  en 
maintenant  le  métal  à  la  température  la  plus  élevée  du 
chalumeau  oxyhydrique  pendant  le  temps  nécessaire,  et 
il  obtenait  un  métal  dont  la  surface  était  «  d'une  netteté 
et  d'un  brillant  incomparables  ».  Les  culots  ont  fait 
entendre  un  cri,  au  laminage,  analogue  à  celui  de  l'étain 
qu'on  plie.  Amené  à  un  demi-millimètre  d'épaisseur 
environ,  le  métal  a  présenté  des  soulïlures  et  ensuite  des 
trous.  Les  culots  renfermaient  donc  des  bulles  closes. 
Stas  s'est  servi  de  l'argent  ainsi  purifié  pour  s'assurer 
si  ce  métal  ne  donne,  à  aucune  température,  le  spectre 
sodique,  et  pour  contrôler  ses  anciennes  observations  sur 
la  couleur  de  la  vapeur  d'argent. 
Il  a  trouvé,  conformément  à  ses  recherches  anté- 
rieures, que  l'argent  émet,  dans  le  dard  oxycarbohy- 
drique,  au-dessous  de  son  point  d'ébuUilion,  une  vapeur 
à  peine  teintée  de  bleu,  et  que,  chauffe  à  l'ébullition,  le 
dard  prend  une  couleur  bleu  pâle  légèrement  violacée. 
La  vapeur  de  l'argent  a  donc  une  couleur  bleu  pâle,  et 
lion  verdâtre,  comme  on  l'a  prétendu. 
En  soumettant  à  l'analyse  spectrale  la  vapeur  émanée 
de  l'argent,  on  n'observe  jamais  l'apparition  du  spectre 
du  sodium,  quelle  que  soit  l'élévation  de  la  température. 
Stas  déclare  donc  que  l'argent  est  irréductible  en 
sodium  (voir  plus  loin  :  Lockyer;.  Il  étend  la  même  con- 
clusion au  mercure,  qu'il  a  essayé  dans  des  conditions 
semblables. 
