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confond    absolument  avec  l'erreur  inévitable  dans  les 
expériences  de  cette  nature  ». 
Pour  terminer  l'étude  de  l'argent,  il  restait  encore  à 
rechercher  le  poids  spécifique  de  ce  métal  sous  ses  diffé- 
rents états.  Cette  partie  du  travail  a  été  exécutée  en  colla- 
boration avec  M.  Depaire. 
Le  malheur  est  venu  s'abattre  sur  ces  recherches.  L'in- 
cendie du  Palais  du  Midi,  à  Bruxelles,  dans  lequel  Stas 
avait  dû  transporter  tout  son  précieux  matériel,  —  à  la 
suite  de  la  suppression  du  laboratoire  du  Musée  de  l'In- 
dustrie, 011  il  travaillait  jusqu'alors,  —  avait  détruit  ou 
altéré  la  plupart  de  ses  produits.  Une  valeur  historique 
incomparable  était  perdue.  Stas  en  ressentit  un  chagrin 
profond,  mais  il  ne  se  laissa  pas  abattre  :  courageuse- 
ment et  plein  de  résignation  il  se  remit  à  l'œuvre.  Les 
écliantillons  d'argent  qui  avaient  partiellement  échappé 
aux  conséquences  de  l'incendie  furent  restaurés  et  les 
autres  lurent  reproduits. 
La  série  de  déterminations  de  poids  spécifiques,  due  à 
Stas  et  à  Depaire,  représente  certainement  le  travail  le 
plus  grand  et  le  plus  instructif  qui  ait  été  exécuté  dans  cet 
ordre  de  faits. 
Dumas  avait  demandé  aussi  à  Stas  de  reprendre  les 
travaux  qu'il  avait  exécutés  sur  le  chlorate,  le  perchlo- 
rate  et  le  chlorure  de  potassium,  dans  le  but  de  recher- 
ciier  à  nouveau,  en  partant  de  l'argent  pur,  le  rapport 
proportionnel  entre  le  métal  et  le  chlorure  de  potassium 
pur. 
Après  de  longues  et  délicates  recherches,  Stas  est 
parvenu  à  préparer  les  sels  de  potassium  à  un  degré  de 
pureté  tel,  qu'ils  ne  donnaient  plus  la  raie  sodiquc  à 
