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jourd'hui,  avaient  chacun  une  université  dont  l'objet 
était  bien  défini  :  l'une  et  l'autre  avait  son  drapeau 
politique.  Les  deux  universités  de  l'État  n'échappaient 
pas  complètement  aux  conséquences  des  luttes  politiques 
intérieures.  En  un  mot,  l'enseignement  supérieur,  au  lieu 
d'être  dirigé  dans  la  pensée  unique  de  développer  la 
culture  intellectuelle  du  pays  et  d'assurer  le  progrès  de 
la  nation,  se  trouve  en  danger  de  devenir  un  instrument 
de  parti.  Ne  parle-t-on  pas  déjà  de  Vinutilité  de  l'ensei- 
gnement de  l'État? 
Stas  vit  les  dangers  de  la  situation,  et,  en  bon  patriote, 
il  s'employa  à  enrayer  autant  que  possible  le  mouvement 
qui  doit  nous  amener  fatalement  au  point  où  le  pays  se 
trouvait  sous  l'ancienne  Université  de  Louvain.  Mais  que 
faire?  Changer  les  bases  de  notre  droit  public  en  matière 
d'enseignement?  il  ne  fallait  pas  y  songer.  Mais  en 
développant  l'enseignement  des  universités  de  l'État,  en 
fortifiant  leur  vie  scientifique  et  en  augmentant  leur 
somme  d'influence,  il  pensait,  avec  raison,  les  mettre  à 
l'abri  du  danger  dont  elles  se  trouvent  menacées  ensuite 
de  l'absorption  toujours  grandissante  de  l'esprit  national 
par  l'esprit  de  parti.  A  cet  effet,  il  voulait  que  les  univer- 
sités de  l'État  fussent  affranchies  autant  que  possible  des 
entraves  du  pouvoir  adminislratif,  que  le  corps  profes- 
soral comptât  dans  son  sein  des  hommes  indépendants, 
consacrant  entièrement  leur  vie  au  culte  de  la  science,  et 
enfin,  que  les  moyens  matériels  des  universités  fussent 
augmentés  de  manière  que  le  goût  des  recherches  scienti- 
fiques pût  être  inspiré  aux  étudiants. 
Déjà  en  1850,  il  présenta  au  Gouvernement  un  rapport 
pour  appeler  son  attention  sur  la  nécessité  de  créer,  à  côté 
