(317  ) 
le  gagner  à  sa  cause,  en  lui  laissant  entrevoir  que  les 
fonctions  d'inspecteur  pourraient  être  remplies  par  lui. 
Stas  réconduisit  d'une  manière  charmante  :  «  Monsieur, 
»  lui  dit-il,  j'ai  été  lié  avec  un  archevêque;  nous  avions 
»  souvent  des  conversations  sur  des  points  de  théologie. 
))  Un  jour  je  lui  dis  :  Monseigneur,  je  vous  rends  res- 
»  ponsable  de  mon  salut;  il  m'a  répondu  :  Je  renonce  à 
»  faire  votre  salut,  car  si  je  restais  en  votre  compagnie, 
))  vous  finiriez  par  me  convertir  !  » 
L'Université  de  Liège  devait  compter  Stas  dans  son 
sein;  mais  des  manœuvres  révoltantes  l'ont  privée  de  cet 
honneur. 
En  1857,  le  Gouvernement  offrit  à  Stas  la  chaire  de 
métallurgie  devenue  vacante,  à  Liège,  par  le  décès  de 
Lesoinne.  Après  bien  des  hésitations,  Stas  accepta, 
surtout  quand  il  sut  que  ses  futurs  collègues  de  l'Univer- 
sité s'étaient  exprimés  d'une  manière  très  favorable  sur 
son  arrivée.  Mais  cette  nomination  déplaisait  au  parti 
catholique,  dont  la  ligne  de  conduite  n'était  pas  de  contri- 
l)uer  au  renforcement  d'un  enseignement  rival,  et,  chose 
jilus  triste  encore  à  dire,  elle  déplaisait  à  certaines  per- 
sonnes passant  pour  avoir  des  idées  libérales,  qui  trou- 
vaient que  l'École  des  mines  de  Liège,  comme  la  Répu- 
bhque  française  sans  doute  au  temps  de  Gofmal,«  n'avait 
pas  besoin  de  savants  ». 
Le  ministre  De  Decker  céda  sous  la  pression  qu'un 
(nêque,  aidé  d'un  professeur  de  Liège,  exerça  sur  lui. 
Les  conséquences  de  la  faiblesse  du  ministre  sont  incal- 
culables pour  notre  école;  nous  lui  devons  les  idées 
bizarres  que  se  font  nombre  d'ingénieurs  Fur  l'objet  des 
éludes  scientifiques,  et  nous  lui  devons  aussi  le  préjugé  de 
