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Il  prit  la  peine  de  préparer,  avec  le  concours  de  son 
ami  Léonce  Rommelaere,  chimiste  du  Musée  de  l'indus- 
trie à  Bruxelles,  du  platine  iridié  pur,  au  titre  droit  de 
10  '^/o  d'iridium,  afin  de  le  comparer  avec  l'alliage  fran- 
çais. Ce  travail  considérable,  qui  dura  près  de  deux 
années,  a  été  résumé  dans  les  procès-verbaux  des  séances 
du  Comité  international  et  publié  à  part  (voir,  plus  loin, 
la  bibliographie). 
Le  poids  spécifique,  à  0«,  de  l'alliage  pur  fut  trouvé 
égal  à  21,55,  tandis  que  l'alliage  français  pesait  de  21,01  à 
21,08.  En  d'autres  termes,  un  décimètre  cube  de  platine 
iridié  pur  pèse  21>'g,550,  tandis  que  le  même  volume  de 
l'alliage  du  mètre  ne  pesait  que  21i's,080,  soit  donc 
500  grammes  environ  de  moins  que  l'alliage -type!  Les 
résultats  de  l'analyse  permirent  de  calculer  ensuite  que, 
pour  un  lingot  de  100  centimètres  de  long,  il  y  avait  de 
5  à  6  centimètres  de  métaux  étrangers  dans  l'alliage  du 
mètre. 
Les  résultats  de  l'analyse  permettaient  de  prévoir  l'alté- 
rabilité de  l'alliage.  Stas  et  Sainte -Claire  Deville  consta- 
tèrent que,  porté  au  rouge  vif,  il  s'entourait  d'une  légère 
fumée  noire  en  prenant  une  teinte  d'hématite,  qu'il  per- 
dait son  poli  et  devenait  de  plus  en  plus  rugueux.  Fondu 
dans  un  creuset  de  chaux  pure,  il  abandonnait  d'abon- 
dantes fumées  d'oxyde  de  ruthénium  ;  en  d'autres  termes, 
il  éprouvait  une  destruction  partielle. 
Ce  fait  était  extrêmement  grave,  car  il  empêchait  la 
reproduction  de  l'alliage  par  voie  de  synthèse,  celui-ci 
se  détruisant  partiellement  pendant  sa  préparation. 
Les  défauts  de  l'alliage  le  rendaient  donc  absolument 
impropre  à  la  confection  d'une  masse  destinée  à  conserver 
