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indéfiniment,  dans  l'air,  le  même  poids;  sa  composi- 
tion résultant  du  hasard,  ne  pouvait  être  reproduite. 
Aussi  Stas  refusa  de  recevoir  le  métal  produit  au  Con- 
servatoire des  arts  et  métiers;  il  alla  plus  loin,  et  il 
demanda  que  la  présentation,  par  la  section  française, 
des  règles  confectionnées  avec  cette  matière,  n'eût  pas 
lieu,  car,  selon  lui,  «  elle  eût  porté  atteinte  à  la  considéra- 
tion scientifique  de  la  France  ». 
Pas  n'est  besoin  de  dire  que  la  position  prise  par  Stas 
dans  les  travaux  de  la  Commission  compliqua  les  affaires. 
Il  y  eut  des  froissements,  des  difficultés  que  les  gouver- 
nements essayèrent  d'aplanir;  mais  Stas  demeura  iné- 
branlable dans  sa  résolution. 
La  section  française  objecta  l'impossibilité  de  préparer 
industriellement  du  platine  pur  à  10  «/o  d'iridium.  Stas 
répondit  en  faisant,  avec  son  ami  Deville.  du  platine  iridié 
prouvant  que  la  tolérance  accordée  par  la  Commission 
internationale  aurait  pu,  au  besoin,  être  réduite  audixième 
de  ce  qui  avait  été  stipulé.  Le  célèbre  métallurgiste 
anglais  Johnson  Matthey,  de  Londres,  démontra  la  possi- 
bilité de  pratiquer  en  grand  la  méthode  de  Stas  pour  la 
préparation  du  platine  iridié  pur.  Il  présenta  à  l'Acadé- 
mie, comme  preuve,  une  règle  de  quatre  mètres  de  lon- 
gueur. 
Je  dois  ajouter,  cependant,  que  le  travail  complet  de  la 
confection  des  mètres  et  des  kilogrammes  ne  fut  pas 
repris.  Il  intervint  une  transaction.  Tout  en  reconnais- 
sant que  les  prototypes  internationaux  devraient  être  en 
platine  iridié  pur,  il  fut  admis  que,  suivant  les  conve- 
nances de  chaque  État,  les  prototypes  du  mètre  pourraient 
être  commandés  soit  en  alliage  pur,  soit  en  alliage  pré- 
paré par  la  section  française. 
