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Le  dévouement  apporté  par  Stas  dans  cette  délicate 
mission,  le  talent  qu'il  mit  dans  la  résolution  des  ques- 
tions scientifiques,  enfin  le  tact  parfait  avec  lequel  il  con- 
duisit les  négociations  sur  un  terrain  qui  pouvait  cacher 
plus  d'une  surprise,  furent  hautement  appréciés  par  ses 
collègues.  Ils  voulurent  lui  donner  une  démonstration 
éclatante  des  sentiments  qu'ils  éprouvaient  à  son  égard,  et 
ils  l'appelèrent  à  la  présidence  du  Comité  international, 
que  la  mort  du  général  Ibanez  avait  laissée  ouverte.  Stas 
déclina  cependant  cet  honneur;  l'état  de  sa  santé  lui 
défendait  d'accepter  des  charges  nouvelles. 
Lorsque  la  mort  eut  enlevé  à  l'Observatoire  royal  son 
éminent  directeur  Ad.  Quetelet,  le  Gouvernement  confia 
le  soin  de  la  direction  de  cet  établissement  à  une  com- 
mission. Celle-ci  reçut  aussi  pour  mission  de  reviser 
l'organisation  de  cet  établissement.  Stas  fit  partie  de  cette 
commission  et  présida  ses  séances.  Son  premier  soin  fut 
de  mettre  l'Observatoire  en  état  de  faire  de  l'astro- 
physique sans  pour  cela  abandonner  l'étude  de  l'astro- 
nomie de  position.  Le  matériel  devait  être  réorganisé  et 
le  personnel  complété.  Stas  écrivit  au  célèbre  directeur  de 
l'Observatoire  de  Rome,  le  P.  Secchi,  pour  lui  demander 
de  l'aider  de  son  expérience  et  de  lui  fournir  un  inven- 
taire de  tout  le  matériel  nécessaire,  ainsi  que  l'indication 
de  la  dépense  à  résulter  de  son  acquisition. 
Peu  de  temps  après  cette  démarche,  la  Commission 
présentait  son  rapport  au  (iouvernement;  l'Observatoire 
fut  outillé  de  manière  à  permettre  l'exécution  de  tous  les 
