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intéressées,  et  il  fut  décidé  que  la  direction  des  travaux 
de  la  carte  appartiendrait  au  Musée  d'histoire  naturelle 
de  Bruxelles,  tandis  que  les  géologues  de  province  forme- 
raient le  comité  d'exécution.  Il  est  inutile  de  le  dire,  cette 
combinaison  ne  pouvait  aboutir.  Le  Gouvernement  dut 
intervenir.  Il  rattacha,  en  1889,  l'exécution  de  la  carte 
géologique  à  la  direction  générale  des  mines. 
Il  n'est  pas  possible  de  suivre  ici  les  péripéties  de  la 
lutte;  mais  je  dirai  que  Stas  a  toujours  déploré,  comme 
décourageantes,  les  tendances  qui  donnent,  artificielle- 
ment, une  prépondérance  à  une  ville  du  pays.  Elles  sont, 
au  surplus,  contraires  à  notre  génie  national  et  remplies 
de  dangers  pour  l'avenir  du  pays. 
Stas  fit  partie  d'un  grand  nombre  d'autres  Commis- 
sions. Je  me  bornerai  à  citer  la  Commission  des  poids  et 
mesures  ;  le  Conseil  supérieur  d'hygiène  ;  la  Commission 
administrative  des  stations  et  laboratoires  agricoles;  la 
Commission  centrale  de  statistique,  etc. 
Dans  le  courant  de  l'année  1887,  Stas  fut  consulté  par 
le  Ministre  de  la  guerre  sur  une  question  intéressant  au 
plus  haut  degré  la  défense  nationale.  Chargée  d'armer  les 
forts  alors  en  construction,  l'artillerie  belge  avait  proposé 
l'acquisition  d'acier  au  creuset  pour  l'usinage  des  canons, 
parce  que  l'excellence  de  ce  métal  pouvait  se  recom- 
mander d'une  longue  et  décisive  expérience.  Nos  métal- 
lurgistes, qui  n'étaient  pas  en  état,  alors,  de  fabriquer  de 
l'acier  au  creuset,  craignaient  de  voir  passer  à  l'étranger 
un  bénéfice  qu'ils  convoitaient.  Ils  firent  une  campagne 
