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contre  la  proposition  de  l'artillerie,  et,  pour  exciter  les 
passions  du  public  incompétent  devant  lequel  ils  avaient 
porté  le  débat,  ils  osèrent  dire  que  son  Chef  s'était  laissé 
influencer  par  des  intérêts  privés. 
Stas  se  livra  à  une  étude  qui  dura  plusieurs  mois,  puis 
il  remit  au  Ministre  de  la  guerre  un  rapport,  véritable 
chef-d'œuvre,  concluant  à  la  supériorité  de  l'acier  au 
creuset  sur  l'acier  Martin-Siemens;  il  se  rangea  donc 
entièrement  à  l'avis  de  notre  artillerie.  Si  l'intégrité  de 
celle-ci  avait  pu  être  atteinte  par  les  attaques  de  certains 
industriels,  elle  eût  été  suffisamment  vengée  par  l'attitude 
de  Stas. 
Le  Ministre  de  la  guerre  n'ordonna  pas  la  publication  de 
ce  rapport.  L'acier  au  creuset  ne  fut  cependant  adopté 
que  pour  la  construction  des  appareils  de  fermeture  des 
canons.  Je  dois  ajouter  que  Stas  a  lui-même  exprimé  le 
désir  de  voir  cette  publication  au  moins  différée.  «  M^ 
longue  expérience  des  hommes  et  des  choses,  écrivit- 
au  Ministre,  m'a  prouvé  l'impossibilité  d'avoir  raison  des 
intérêts  et  des  passions.  La  publication  actuelle  de  moi 
travail  aurait  pour  conséquence  nécessaire  de  provoque! 
dans  la  presse  des  réponses  dans  lesquelles  les  intéressés 
tâcheront  de  dénaturer  les  faits  rapportés  par  moi  ou  del 
jeter  le  doute  sur  leur  exactitude »  Stas  a  eu  bien 
raison  de  s'exprimer  de  la  sorte.  Quand  les  conclusions 
de  son  rapport  furent  connues,  plusieurs  journaux,  et, 
parmi  eux,  des  journaux  de  la  capitale,  ne  se  firent  pas 
défaut  de  le  prouver. 
