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toute  autre  marchandise,  celle-ci  est  subordonnée  aux 
fluctuations  de  Voffre  et  de  la  demande.  Si  la  valeur  de 
l'argent  vient  à  baisser  par  suite  de  circonstances  quel- 
conques, les  payements  à  l'étranger  ne  seront  acceptés 
qu'en  or,  si  bien  que  l'argent  refoulera  l'or  et  que  le  pays 
conservera  toujours,  en  proportion  plus  grande,  le  métal 
de  moindre  valeur. 
Ce  fait  se  constate  d'une  manière  frappante  dans  les 
pays  obligés  de  décréter  le  cours  forcé.  Le  papier  devient 
alors  l'objet  de  moindre  valeur  :  le  métal  est  exporté  et 
il  ne  reste,  finalement,  que  le  papier.  Il  est  clair  que  la 
différence  h  TésuUer  d'opérations  de  cet  ordre  sera  iné- 
vitablement exploitée.  Dans  les  pays  de  double  étalon, 
les  fluctuations  dans  la  valeur  des  métaux  précieux 
tournent  à  l'avantage  des  marchands  de  métaux;  c'est 
là  sans  doute  la  raison  de  l'opposition  qu'ils  font  à  l'éta- 
lon unique. 
Dans  les  premières  années  de  son  entrée  en  fonctions  à 
la  Monnaie,  Stas  n'eut  qu'à  se  louer  de  l'aide  qu'il  trouva 
chez  les  ministres  qui  se  succédèrent  au  pouvoir.  Il  put 
obtenir  l'application  des  règlements  en  vigueur  et  répri- 
mer les  abus  qui  s'étaient  implantés  petit  à  petit  dans 
l'administration  des  monnaies.  Plus  tard,  il  n'en  fut  plus 
de  même.  L'autorité  du  commissaire  des  monnaies  eut  à 
souffrir  plus  d'une  atteinte.  On  voulait  que  ce  fonction- 
naire ne  fût  qu'un  simple  employé  du  ministre.  Le  mandat 
de  commissaire  des  monnaies  étant  devenu  une  fiction^ 
Stas  jugea  incompatible  avec  son  inaltérable  honnêteté 
de  continuer  à  en  toucher  les  émoluments,  et,  le  29  novem- 
bre 1872,  il  adressa  à  M.  Malou  un  rapport  qu'il  terminait 
par  une  déclaration  d'option  pour  la  jouissance  de  sa 
