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Stas  avait  à  peine  exprimé,  au  milieu  de  la  plus  pro- 
fonde émotion,  sa  vive  reconnaissance  pour  tous  ces 
honneurs,  que  le  Ministre  de  l'intérieur  donna  lecture 
d'un  arrêté  du  Roi  lui  conférant  le  grade  de  grand  offi- 
cier de  l'ordre  de  Léopold.  Il  remit  à  Stas  les  insignes  de 
son  nouveau  grade  et  les  lui  attacha  sur  la  poitrine,  aux 
acclamations  de  l'assemblée. 
Après  la  manifestation,  quand  Stas  descendit  les 
marches  de  l'hôtel  de  ville,  au  milieu  de  la  foule  empres- 
sée, un  vieillard  de  quatre-vingt-dix  ans,  appuyé  sur 
l'épaule  de  son  fils  de  soixante  ans,  se  présenta  à  lui  et 
lui  dit  : 
«  Jan!  Kent  ge  mij  niet  meer?  Ik  ben  Ramaeckers,  die 
»  u  geholpen  heeft  uv^'  laboratorium  in  d832  bij  uwen 
»  vader  in  te  richten  !  (1).  » 
Et  les  deux  vieillards  tombèrent  dans  les  bras  l'un  de 
l'autre. 
Cinq  années  plus  tard,  en  1891,  l'Académie  royale  des 
sciences  fêta,  en  assemblée  générale  des  trois  Classes,  le 
jubilé  académique  demi-séculaire  du  grand  chimiste. 
Au  mois  de  décembre  précédent,  la  Classe  des  sciences 
avait  nommé  un  comité  avec  mission  de  faire  le  néces- 
saire pour  qu'une  médaille  d'or,  commémorative,  pût  être 
frappée  à  l'effigie  de  son  vénérable  doyen.  Une  liste  de 
souscription  circula  parmi  les  membres  des  trois  Classes; 
mais,  bien  qu'il  eût  été  décidé,  pour  se  conformer  à  un 
désir  exprimé  par  Stas,  comme  condition  de  son  accep- 
tation, de  ne  pas  la  laisser  sortir  de  la  famille  académique, 
on  ne  put  empêcher  l'affluence  des  adhésions  étrangères. 
(1)  Jean!  ne  me  reconnaissez  vous  pas?  Je  suis  Ramaeckers,  qui 
vous  a  aidé  à  construire  voire  laboratoire  en  dSSS,  chez  votre  père  ! 
