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XV. 
CARACTÈRE  DE  STAS.  —  GRANDEUR  D'AME.  —  FERMETÉ.  — 
MODESTIE.  —  AFFECTION.  —  SA  PHILOSOPHIE  ET  SA 
TOLÉRANCE.  —  VIE  DOMESTIQUE.  —  ÉTAT  DE  SA  SANTÉ. 
-    SA  MORT,   SON  ENTERREMENT. 
Je  satisferai,  sans  doute,  une  curiosité  bien  naturelle 
si,  après  avoir  rappelé  succinctement,  dans  les  chapitres 
précédents,  les  titres  de  Stas  à  la  renommée  universelle 
et  à  la  reconnaissance  de  ses  concitoyens,  j'essaye  de 
reproduire  quelques  traits  caractéristiques  de  sa  vie;  on 
s'assurera  que  l'homme  a  été  digne  du  savant. 
Stas  était  doué  d  un  sens  moral  aussi  fin  et  aussi  sûr 
que  son  intelligence  était  élevée.  Dans  les  conditions  les 
plus  difficiles  où  il  s'est  trouvé  engagé,  il  a  toujours 
reconnu,  sans  hésitation,  la  voie  à  suivre.  Il  faisait  le 
bien  tout  naturellement,  sans  autre  mobile  que  celui  de 
garder  la  sérénité  de  la  conscience.  Son  devoir,  il  l'accom- 
plissait par  amour;  il  se  serait  indigné  si  l'on  s'était  per- 
mis d'en  douter  ou  de  soumettre  ses  actes  à  un  contrôle. 
C'était  l'ho7mne  moral  dans  toute  la  force  du  terme;  celui 
qui  veut,  lui-même,  ce  que  l'humanité  veut,  ce  que  la 
vie  sociale  exige  et  ce  que  les  lois  de  la  nature  imposent. 
Aussi  ne  ressentait-il  aucune  contrainte  intérieure;  il 
n'avait  aucune  lutte  à  soutenir;  la  liberté  de  son  âme  était 
complète,  et,  sous  cette  influence  bienfaisante,  sa  bonté 
naturelle,  sa  bienveillance,  son  indulgence  pour  tous 
