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allaient  se  développant  toujours.  Mais  jamais  sa  bonté 
n'alla  jusqu'à  la  faiblesse.  Il  y  avait  dans  cette  nature,  si 
aimable  et  si  douce,  une  fermeté  qui  étonnait  tout  le 
monde.  A  l'âge  de  25  ans,  il  s'est  parfaitement  carac- 
térisé tel  qu'il  a  été  pendant  tout  le  cours  de  sa  vie,  dans 
une  lettre  qu'il  écrivait  à  un  ami  :  «Mon  cœur  est  toujours 
le  même;  aimable  avec  l'ami,  complaisant  avec  tous, 
inexorable  pour  les  hypocrites  ». 
On  a  cité  comme  preuve  de  sa  fermeté  et  de  son  courage 
l'allocution  qu'il  fit  au  Roi  le  le»"  janvier  1891.  Ce  fait  a 
frappé,  à  cause  du  lieu  et  de  l'occasion  oij  il  se  produisit; 
mais  la  vie  de  Stas  est  parsemée  de  faits  pareils.  Étant 
encore  commissaire  des  monnaies,  il  avait  refusé  d'émettre 
un  avis  favorable  à  l'exécution  des  plans  que  M.  Malou 
avait  fait  dresser  pour  l'érection  d'un  nouvel  hôtel  des 
monnaies;  il  regardait  le  projet  du  Ministre  des  finances 
comme  hors  de  proportion  avec  les  besoins  du  pays  i  K 
Un  jour,  M.  Malou,  qui  voulait  en  finir,  dépécha  les 
plans  à  Stas  en  lui  enjoignant  de  les  signer  sans  délai. 
Stas  prit  sa  plume  et  écrivit  en  marge  de  chaque  feuille  : 
«  Je  désapprouve  ces  plans. 
o  J.S.  Stas.  » 
On  se  rappelle  aussi  les  discours  qu'il  prononça  comme 
directeur  de  l'Académie,  près  de  quarante  ans  avant  son 
allocution  au  Roi,  sur  l'ancienne  Université  de  Louvain, 
[i)  L'établisse  ment  de  la  Monnaie,  à  Saint-Gilles,  était  tracé  pour 
comprendre  .seize  presses,  alors  que  la  Monnaie  de  Berlin  n'en 
compte  |tas  davantage  pour  desservir  tout  l'empire  d'Allemagne. 
