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Combien  de  fois  ne  m'est-il  pas  arrivé  de  l'entendre  dire, 
au  cours  de  la  conversation  :  «  l'année  X,  M.  N...  m'a 
écrit  sur  ce  sujet  »?  Puis  il  fouillait  plus  ou  moins 
profondément  le  tas  de  sa  correspondance  et  en  retirait 
toujours  l'objet  cherché.  Son  bureau  se  trouvait  au 
second  étage,  à  côté  de  sa  chambre  à  coucher;  le  premier 
était  réservé  à  ses  amis. 
Étant  extrêmement  régulier  dans  son  régime  et  d'une 
très  grande  sobriété,  il  ne  prenait  du  vin  que  lorsque 
son  médecin  lui  recommandait  un  tonique.  Il  n'avait  pas 
de  cave,  c'était  connu,  même  à  l'étranger.  Ayant  fait, 
en  1863,  un  séjour  à  Heidelberg  chez  son  ami  Bunsen,  il 
le  pressa  de  venir,  à  son  tour,  le  voir  à  Bruxelles.  «  Oh  ! 
non,  dit  Bunsen  en  riant,  je  ne  vais  pas  chez  vous;  vous 
n'avez  rien  à  boire  !  »  «  Eh  bien,  dit  Stas,  quand  vous 
viendrez  il  y  aura  à  boire!  »  Il  s'arrêta  en  effet  à  Mayence 
et  s'en  fut  commander,  chez  le  marchand  de  vins  de 
Bunsen,  la  collection  complète  de  ses  vins  favoris.  Quand 
l'envoi  fut  à  destination,  il  écrivit  à  son  ami  qu'il  pouvait 
venir. 
Il  ne  prenait  guère  de  distractions.  Le  soir,  après  son 
diner,  il  se  rendait  le  plus  souvent  au  café  des  Mille- 
Colonnes,  où  il  savait  rencontrer  ses  amis  intimes, 
A.  Brialmont,  Alphonse  Vandenpeereboom,  etc.  ;  ou  bien 
il  allait  passer  la  soirée  chez  son  ami  M.  Wautier  où, 
tous  les  mercredis,  se  réunissaient  des  musiciens  distin- 
gués. Stas  aimait  les  beaux-arts,  surtout  la  musique, 
bien  qu'il  ne  l'eût  jamais  pratiquée.  Sa  conversation 
avait  un  tour  original;  elle  était  émaillée  de  souvenirs 
et  d'anecdotes. 
Dans  les  dernières  années  de  sa  vie  il  ne  put  plus 
