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Aussi  voyons-nous  alors  Mailly  clieiclianl  vainement  un 
emploi  jusqu'au  moment  où  il  s'adresse  à  Ad.  Quetelet, 
son  ancien  professeur  à  l'Athénée.  Celui-ci  le  reçoit 
comme  aide  à  l'Observatoire,  le  l^i- juillet  1832,  et  use  de 
son  influence  pour  le  faire  nommer  employé  et  secrétaire 
adjoint  de  la  commission  administrative  du  Musée  des 
arts  et  de  l'industrie,  le  1^'  janvier  1833,  et  répétiteur  de 
mathématiques  à  l'École  militaire,  le  24  juin  4835.  Mailly 
n'oubliera  jamais  ce  qu'il  doit  à  son  bienfaiteur;  son 
Autobiographie  rappelle  que,  dans  son  Essai  sur  la  vie 
d'Ad.  Qîietelet,  il  sut  concilier  les  devoirs  de  la  reconnais- 
sance avec  le  respect  de  la  vérité  (1),  et  dans  le  discours 
qu'il  prononça  aux  funérailles  de  cet  homme  illustre,  il 
débuta  par  ces  tei-mes  :  «  Je  connaissais  M.  Quetelet 
»  depuis  un  demi-siècle:  j'ai  été  son  élève  à  l'Athénée  et 
»  pendant  trente-sept  ans  j'ai  eu  part  à  tous  ses  travaux  ; 
»  même  après  que  l'état  de  ma  santé  m'eut  forcé  à 
»  renoncer  à  mon  emploi  à  l'Observatoire,  je  conservai 
■o  mon  bureau  dans  cet  établissement  oii  s'était  écoulée  ma 
»  vie  et  dont  le  fondateur  m'avait  généreusement  recueilli 
»  à  ma  sortie  de  l'Université  (2).  »  Un  arrêté  ministériel 
nomma  Mailly  aide  pour  les  calculs  à  l'Observatoire  royal, 
le  13  mars  1839;  le  6  avril  1840,  il  était  confirmé  dans  ses 
fonctions  de  répétiteur  à  l'École  militaire,  et,  le  11  octobre 
1845,  nommé,  par  arrêté  ministériel,  secrétaire  de  la 
commission  administrative  du  Musée. 
En  qualité  d'aide-calcuiateur  de  Quetelet  (3),  Mailly 
(I)  Page  10,  ouvr.  cité 
(%  Bull,  de  L'Académie,  2«  série,  t.  XXXVII,  187i,  p.  251 
(3j  Sous  la  direction  île  Quetelet,  les  fonctionnaires  de  lObserva- 
toire  n'ont  jamais  été  désignés  que  sous  la  dénomination  d'aides. 
