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Rome,  il  semblait  revenir  à  ses  premières  études  d'Er- 
langen.  Détail  à  noter  :  pour  démontrer  que  saint  Pierre 
n'est  jamais  venu  à  Rome,  Scheler  veut  recourir  sine  ira 
et  studio  aux  auteurs  catholiques  comme  aux  auteurs 
protestants.  Il  prélude,  en  quelque  sorte,  à  ces  confé- 
rences catholico-protestantes  qui  eurent  lieu  à  Rome  sur 
la  même  question,  les  9  et  10  février  1872.  «  Mon  travail 
a  peut-être  cela  de  particulier,  qu'il  ne  soumet  les  ori- 
gines de  la  papauté  ni  au  sentiment  de  la  foi  purement 
évangélique,  ni  à  l'examen  de  la  raison  absolue,  ni  au 
jugement  du  sceptique  qui  s'émancipe  de  toute  espèce  de 
confession  religieuse,  mais  qu'il  recherche  seulement  si 
les  titres  que  Rome  fait  valoir  pour  étayer  sa  puissance 
peuvent  subsister  devant  une  saine  critique  historique, 
devant  une  lucide  exposition  et  une  sincère  appréciation 
des  faits  que  les  divers  monuments  des  siècles  primitifs 
nous  ont  transmis.  »  Il  ajoutait  :  «  J'adore  la  plénitude 
des  Écritures  et  je  n'admets  rien  sans  leur  témoignage  ». 
Malgré  le  succès  de  sa  dissertation,  promptement  tra- 
duite en  anglais,  Scheler  retourne  avec  une  nouvelle 
ardeur  à  ses  travaux  de  romaniste.  Encore  en  cette  môme 
année  (1845),  après  avoir  envoyé  à  une  société  de  Mons 
une  étude  sur  le  roman-wallon,  il  adresse  à  l'Académie 
royale  de  Belgique  un  volumineux  mémoire  sur  la  conju- 
gaison française.  Cette  fois,  tout  en  rendant  encore  un 
pieux  hommage  à  Friedrich  Dietz,  il  crut  pouvoir  se 
déclarer  disciple  indépendant.  Il  s'était  mûri  par  l'étude 
de  nos  vieux  textes  de  langues,  et  même,  à  en  juger  par 
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