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Un  livre  fort  remarquable,  mais  qui  n'a  pas  été  suffi- 
samment remarqué,  témoigne  à  la  fois  de  la  sagacité  des 
élèves  et  de  la  haute  conscience  pédagogique  du  profes- 
seur. La  Grammaire  théorique  de  la  langue  allemande, 
publiée  en  1854  par  «  l'ancien  professeur  de  LL.  AA.  RR. 
le  duc  de  Brabant,  le  comte  de  Flandre  et  la  princesse 
Charlotte  »,  est  une  heureuse  application  de  la  nouvelle 
science  des  mots.  Rien  n'est  laissé  au  hasard  ni  à  la  rou- 
tine. Dès  les  premières  règles  de  la  prononciation,  on 
devine  un  fin  linguiste  ad  iisum  delphini.  L'histoire  de 
la  philologie,  la  tradition  et  la  raison  s'allient  avec  un 
tact  exquis.  En  outre,  des  tleurs  de  poésie  et  des  curio- 
sités charmantes  égayent  cet  enseignement  toujours  très 
sévèrement  scientifique.  Sans  abuser  ni  du  gothique  ni 
du  moyen  âge,  comme  il  arrive  aujourd'hui ,  il  remonte 
discrètement  aux  sources.  Jusque  dans  le  chapitre  de  la 
ponctuation,  on  rencontre  de  la  psychologie  littéraire. 
Pour  des  élèves  d'élite,  le  professeur  profite  d'ingénieux 
rapprochements  à  travers  les  idiomes  anciens  et  mo- 
dernes. Les  plus  délicates  nuances  sont  éclairées  par  ces 
comparaisons.  Tout  est  si  bien  à  sa  place  et  si  solidement 
calé,  grâce  à  l'érudition  la  plus  sûre  et  la  plus  vaste,  que 
cette  grammaire  se  lit  comme  une  histoire  vivante.  C'est 
autant  —  chose  curieuse  !  —  par  les  préceptes  que  par  les 
exemples  et  les  anecdotes  que  le  lecteur  est  amusé  et 
captivé.  L'auteur  a  peut-être  été  inspiré  par  le  livre  un 
peu  transcendant  de  Tandel  :  Syntaxe  de  la  langue  alle- 
mande. Quoi  qu'il  en  soit,  on  peut  affirmer  que,  mise  au 
point  par  quelques  améliorations  techniques  et  des  réfé- 
rences plus  nombreuses  au  flamand  comme  au  wallon, 
cetf.e    grammaire   théorique   pourrait  être  d'un  grand 
