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philologique,  par  l'attrait  puissant  des  leçons  et  des 
conversations  de  Chavée,  «  un  pionnier  dont  la  Belgique 
doit  être  fière  »  (1),  Scheler  avait  cherché  à  synthétiser 
ses  vues  sur  la  filiation  latine  de  la  langue  française.  Il 
avait  même  songé  à  en  faire  une  introduction  à  son 
Dictionnaire  étymologique.  On  trouve  de  curieux  frag- 
ments de  ce  travail,  notamment  dans  la  Revue  de  l'Instruc- 
tion en  Belgique.  Enfin,  en  1875,  il  se  décida  à  publier  à 
Bruxelles  et  à  Paris  un  Exposé  des  lois  qui  régissent  la 
transformation  française  des  mots  latins.  L'avant-propos 
a  soin  de  notifier  que  le  livre  a  été  écrit  pour  appuyer  et 
justifier  les  assertions  ou  les  conjectures  mises  en  avant 
dans  le  Dictionnaire.  Subsidiairement,  l'auteur  comptait 
venir  en  aide  à  l'enseignement  belge. 
Pour  ce  travail  de  longue  haleine  ^note  préliminaire  du 
Catholicon),  Scheler  cherchait  partout  des  documents.  Il 
estimait  particulièrement  ceux  qui  montraient  la  lutte 
(plus  ancienne  qu'on  ne  croit)  entre  les  déformations 
populaires  et  les  redressements  ou  travestissements  des 
savants.  Parlant  de  ses  scrupules  d'éditeur,  le  rapporteur 
du  jury  de  1890  dit  très  justement  : 
«  C'est  avec  les  mêmes  soins  que  M.  Scheler  a  publié, 
en  4884,  son  Olla  patella  dont  il  avait,  dès  4878,  mis  au 
jour  un  autre  manuscrit.  Celui  qu'il  a  édité  six  ans  plus 
tard  est  accompagné  de  gloses  flamandes,  qui  n'ont  pas 
été  utilisées  avec  moins  de  tact  que  les  gloses  françaises 
du  premier  par  l'ingénieux  critique.  Il  faut  décerner  les 
(i)  Paroles  de  Scheler.  Note  sur  l'Idéologie  lexicologique  des 
langues  indo-européemies.  (Bulletin  de  l'Académie,  2<=  série, 
l.  XLV.) 
