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Pour  le  public  dont  il  parle,  un  morceau  très  intéres- 
sant serait,  à  coup  sûr,  celui  que  l'éditeur  intitule  :  La 
prise  (leNoevile;  mais  ce  n'est  qu'un  fragment  de  vers 
monorimes.  C'est  une  parodie  bourgeoise  des  vieilles 
chansons  de  geste  dont  on  était  alors  fatigué  (1). 
Gommeline,  la  femme  de  l'échevin  Maquesai,  fait  penser 
à  la  femme  du  perruquier  Lamour  dans  le  Lutrin.  Mais 
ce  qui  est  bien  de  notre  pays,  c'est  l'emploi  facétieux 
d'un  jargon  à  la  fois  flamand  et  wallon.  On  peut  croire 
que  cette  épopée  bouffonne  du  XIII^  siècle  est  née  sur  la 
frontière  du  Tournaisis  ou  de  la  Flandre  wallonne.  Avec 
une  patience  bien  méritoire,  l'éditeur  invoque  tour  à  tour 
nos  deux  langues  nationales  pour  obtenir  un  déchiffre- 
ment légitime.  Mais  que  de  points  d'interrogation  après 
de  pénibles  recherches!  Le  philologue,  qui  semble  avoir 
pris  pour  devise  :  Quœrendo,  quœrendo,  s'arrête  enfin  un 
peu  découragé.  «  Je  veux  seulement,  dit-il  mélancolique- 
ment, frayer  la  voie  dans  l'explication  d'un  texte  dont  la 
cacologie  fait  le  mérite.  »  Peut-être  bien  un  peu  de  mau- 
vaise humeur  a-t-elle  rendu  le  chercheur  injuste  à  l'égard 
d'un  document  de  notre  Culturgeschichte  bilingue. 
Ce  bilinguisme,  pourtant,  l'intéressait,  comme  il  arrive 
à  tous  ceux  qui  aiment  ou  qui  étudient  notre  pays.  Il  était 
heureux,  nous  le  savons,   des  progrès  que  faisait  en 
(1)  Principalement  de  la  Geste  des  Lolierains,  où  Paulin  Paris 
(noyait  reconnaître  l'antagonisme  des  Flamands  et  des  Wallons. 
C'est  y)lutôt  l'opposition  entre  la  Neustrie  et  l'Austrasie,  entre  la 
Flandre  et  la  Lotharingie. 
