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pour  objet  le  perfectionnement  des  paratonnerres  dont  les 
dispositions,  comme  on  le  sait,  n'avaient  pas  été  sensible- 
ment modifiées  depuis  Franklin,  leur  illustre  inventeur. 
Examinons  d'abord  le  premier  ordre  d'idées. 
Dès  1843,  Melsens  s'occupa,  en  collaboration  avec  le 
docteur  N.  Guillot,  des  facultés  curatives  de  l'iodure  de 
potassium  pour  combattre  des  affections  chroniques  pro- 
venant d'intoxications  par  les  composés  métalliques  véné- 
neux; mais  ces  premières  tentatives  paraissent  avoir 
fourni  des  résultats  incertains,  à  la  suite  desquels  Melsens 
abandonna  momentanément  ce  genre  de  recherches.  Ce 
n'est  qu'au  mois  de  mai  1848  qu'il  présenta  à  notre  Aca- 
démie sa  première  note,  intitulée  :  «  De  l'absence  du 
cuivre  et  du  plomb  dans  le  sang  ».  En  4849,  parut  dans 
les  Annales  de  chimie  et  de  physique,  un  mémoire  plus 
étendu  dans  lequel  il  s'occupe  spécialement  des  affections 
saturnines  et  mercurielles. 
Dans  ces   travaux,  l'auteur  arrive   aux    conclusio 
importantes  que  voici  : 
L'iodure  de  potassium   rend  solubles  les  composi 
métalliques  que  l'économie  peut  garder  et  en   facilita 
l'excrétion,  en  les  associant  à  un  corps  qu'elle  peut  élimi 
ner  avec  la  plus  grande  facilité. 
Tous  les  composés  du  mercure  qui  peuvent  se  réaliser 
dans  l'économie  sont  solubles  dans  l'iodure  de  potas- 
sium; le  mercure  métallique  lui-même  s'y  dissout;  la 
présence  des  matières  organiques  de  l'économie  n'em- 
pêche pas  ces  réactions;  cependant,  on  ne  peut  donner 
directement  pour  le  plomb  toutes  les  preuves  de  dissolu- 
tion accumulées  pour  les  sels  de  mercure. 
Dans  le  même  travail,  Melsens  rend  compte  des  condi- 
ns 
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