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service  que  Melsens  rendit  à  rhumanité,  l'Institut  de 
France  lui  décerna  le  prix  Montyon.  Cette  découverte  lui 
valut  aussi  le  prix  Guinard. 
Qu'il  me  soit  permis  à  cette  occasion  d'exprimer  un 
regret  :  lorsqu'il  se  produit  dans  le  domaine  des  sciences 
pures  une  découverte  importante,  les  savants  se  font  un 
devoir  d'en  faire  connaître  l'auteur;  il  n'en  est  probable- 
ment pas  ainsi  pour  ce  qui  concerne  le  domaine  des 
sciences  appliquées,  car  j'ai  constaté  avec  peine  que  le 
nom  de  ce  grand  bienfaiteur  de  l'humanité  est  presque 
inconnu  des  nombreux  médecins  belges  avec  lesquels  j'ai 
eu  l'occasion  de  m'entretenir. 
Signalons,  en  terminant  la  partie  des  recherches  de 
Alelsens  qui  a  trait  à  la  médecine,  une  note  sur  la  vitalité 
du  virus-vaccin  qui  paraît  devoir  classer  notre  regretté 
confrère  parmi  les  promoteurs  de  la  théorie  microbienne  | 
qui,  comme  on  le  sait,  a  donné  lieu  de  nos  jours  à  des 
résultats  d'un  si  haut  intérêt.  Voici  comment  il  s'ex- 
prime :  «  Sans  prétendre  discuter  les  diverses  opinions 
»  émises  sur    la  nature  du    virus-vaccin,  je   me   suis 
»  demandé  s'il  ne   serait  pas  permis   de  le  considérep| 
»  comme  un  ferment,  susceptible,  quand  on  le  plaçai 
»  dans  des  conditions  convenables,  de  se  reproduire  à 
»  la   façon  du  ferment  alcoolique,   ou  de  l'assimiler  à 
»  certains  ferments  solubles  tels  que  le  principe  actif  du 
»  malt  ou  la  partie  soluble  de  la  levure  de  bière. 
»  S'il  en  était  réellement  ainsi,  le  virus-vaccin  devrait 
»  être  TUÉ  ou  rendu  inactif  par  les  corps  qui  détruisent 
»  la  vitalité  du  ferment  alcoolique  ;  il  en  serait  encore  de 
»  même  pour  certaines  actions  physiques,  par  exemple 
■»  lorsqu'on  l'expose,  à  l'état  humide,  à  une  température 
