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part  active,  il  avait  toujours  suivi  avec  intérêt  le  mouve- 
ment qui  tendait  à  remettre  en  honneur  en  Belgique 
l'usage  de  l'idiome  national  parlé  par  la  moitié  du  pays, 
et  qui  était  en  même  temps  la  langue  maternelle  de 
Roersclî. 
En  1869,  il  assista  au  Congrès  néerlandais  qui  se  réunit 
à  Louvain,  et,  dès  son  origine,  il  fut  membre  de  la  Ziiid- 
Nederlandsche  Maatschappij  van  Taalkunde,  société  de 
linguistique  flamande  qui  avait  été  créée  en  exécution 
d'une  décision  du  Congrès.  Plus  tard,  à  Liège,  la  Société 
d'étudiants  «  Onze  Taal  »  le  compta  parmi  ses  membres 
d'honneur.  Des  comptes  rendus  publiés  dans  des  revues, 
des  rapports  faits  à  notre  Académie  avaient  démontré  que 
Roersch  n'était  pas  moins  versé  dans  les  anciens  dialectes 
germaniques  que  dans  le  thiois  du  moyen  âge.  Aussi 
lorsque,  en  1886.  l'arrêté  royal  du  8  juillet  créa  l'Académie 
royale  tlamancle  de  langue  et  de  littérature,  un  autre 
arrêté  du  même  jour  nomma  Roersch  un  des  dix-huit 
premiers  membres  titulaires  de  la  nouvelle  Académie. 
Le  Gouvernement  avait  récompensé  les  services  rendus 
à  l'enseignement  public,  en  décernant  à  Roersch.  en  1871, 
la  croix  de  chevalier,  en  1885,  celle  d'officier  de  l'Ordre  de 
Léopold;  en  1888,  il  le  décora  de  la  croix  civique  de  pre- 
mière classe. 
Les  élèves,  anciens  élèves,  et  les  nombreux  amis  de 
Roersch  saisirent  avidement  cette  occasion  pour  lui 
témoigner  tous  leurs  sentiments  de  reconnaissance  et 
d'affection,  et  ils  lui  offrirent,  le  2  juin,  son  portrait  litho- 
graphie, dû  à  Florent  Van  Loo. 
Mais  des  fonctions  plus  élevées  et  fort  délicates  atten- 
daient encore  Roersch. 
