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rendre  compte  du  premier  volume  (l).  «  Cet  ouvrage, 
»  dit-il,  est  remarquable  à  plus  d'un  titre  et  a  surtout  le 
»  mérite  éminent,  et  qu'on  ne  saurait  trop  apprécier, 
»  d'avoir  été  fait  tout  entier  d'après  les  sources;  il  a 
»  l'avantage  d'être  d'une  lecture  plus  agréable  pour  un 
»  grand  nombre  de  lecteurs  que  l'appareil  de  l'érudition 
»  et  les  généralités  philosophiques  auraient  pu  rebuter; 
»  mais  nous  ne  savons  pas  si  un  habile  mélange  de 
»  considérations  sur  le  mouvement  des  sociétés,  de 
»  dissertations  et  de  discussions  sur  des  points  parti- 
»  culiers,  sur  des  faits  d'une  importance  majeure,  etc., 
»  n'eût  pas,  en  jetant  plus  de  variété  dans  la  marche  du 
»  travail,  effacé  l'uniformité  qui  était  l'écueil  où  M.  Ker- 
»  vyn  courait  danger  de  se  briser  et  qu'il  n'a  pas,  en 
»  effet,  toujours  évité. 
»  Il  a  fait  tout  ce  qui  était  humainement  possible  pour 
»  peindre  un  tableau  fidèle  de  chaque  époque;  mais  il 
»  a  oublié  de  faire  remarquer  les  coups  de  pinceau  qui 
»  lui  sont  dus  ;  de  prendre  acte  des  faits  nouveaux  qu'il 
»  a  découverts,  des  points  de  vue  tout  neufs  sous  lesquels 
»  il  fait  envisager  la  marche  de  la  civilisation  et  les  actes 
»  des  comtes  et  de  leurs  sujets.  Il  s'oublie  complètement, 
»  et  peu  de  personnes  sont  en  état  d'apprécier  toute 
»  l'importance  de  son  travail.  Je  signale  ce  fait  comme 
»  un  défaut  réel  :  le  livre  de  M.  Kervyn  est  une  œuvre 
»  de  conscience,  elle  a  une  haute  importance;  mais 
»  vingt  ou  trente  personnes  seulement  s'en  aperçoivent  : 
»  le  reste  des  lecteurs  appréciera  la  facilité  de  sa  diction, 
»  la  clarté  de  sa  phrase,  le  style  enfin;  mais  l'opinion 
[i)  Annales  de  la  Société  d'Émulation,  4847,  t.  V,  2e  sér.,  p.  135. 
