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»  puissance  d'appréciation,  une  si  maie  éloquence,  qu'il 
»  est  peut-être  le  seul  écrivain  du  moyen  âge  qui  mérite 
»  une  place  parmi  les  grands  penseurs  et  les  grands  écri- 
»  vains.  »  Comparant  son  œuvre  à  celle  de  Froissart, 
il  la  trouve  «  moins  naïve,  mais  aussi  éloquente  et  aussi 
»  complète;  elle  devait,  dit-il,  être  rehaussée  par  ce 
»  jugement  supérieur  de  l'historien,  qui  devance  celui 
»  de  la  postérité,  et  rappeler  ainsi  la  gravité  des  génies 
»  de  l'antiquité,  a  laquelle  n'avait  jamais  su  atteindre  le 
»  bon  chanoine  de  Chimai.  » 
Michelet,  dans  le  tome  IV  de  son  Histoire  de  France, 
avait  déjà  rendu  à  Chastelain  un  légitime  hommage  en  le 
qualifiant  de  «  grand  et  éloquent  écrivain  »,  et  le  général 
Renard,  qui  a  jugé  le  chroniqueur  comme  historien  mili- 
taire, l'appelait  «  un  homme  hors  ligne  ».  M.  Kervyn,  pour 
en  obtenir  une  édition  plus  complète  et  plus  exacte, 
poussa  ses  investigations  dans  un  grand  nombre  de  dépôts 
littéraires  et  étudia  plus  de  cent  manuscrits  différents  de 
ses  ouvrages  en  prose  et  en  vers.  11  se  fit  une  loi  d'adopter, 
pour  certains  mots  écrits  diversement,  la  forme  qui  se 
rapprochait  le  plus  de  l'orthographe  moderne. 
L'impression  des  Chroniques  de  Chastelain  est  achevée 
en  1864,  les  OEuvres  diverses,  tomes  VII  et  VIII,  en  1865. 
Bientôt  après,  M.  Kervyn  commence  la  publication  des 
Lettres  et  négociations  de  Philippe  de  Commines.  A  la  séance 
publique  du  6  mai  1859  (1  \  il  s'était  exprimé  très  durement 
sur  le  compte  du  sire  d'Argenton  II  avait  pris  pour  épi- 
graphe à  son  Étude  ce  passage  de  Duclos  :  «  Si  j'examine 
(1)  M.  Kervyn  avait  été  nommé  la  veille  membre  effectif  de  la 
Classe  des  lettres,  en  même  temps  que  MM.  Ducpetiaux  et  Chalon. 
